在西安，散落著許多寺廟。它們曾經或輝煌、或傳奇，任意提起壹個都有講不完的皇家貴胄、高僧騷客的精彩故事。然而對於大部分人而言，除卻那些鼎鼎有名的寺廟，其他壹切壹無所知。那些寺廟悄然隱匿在西安城裏的角角落落，經過時光斧鑿雕刻，連許多土生土長的老西安都不知其蹤。
蔣明《罔極寺》
西安的美總是不經意間在氣勢宏偉的城墻和城門中展露得淋漓盡致，文昌門下的柏樹林亦染其古韻之氣。遠遠地望穿古玩城，臥龍寺的大門就在對面。很奇怪，即使在有了寒意的秋日， 壹大早，臥龍寺裏也已經有了香客，人不多，卻個個虔誠。無論為什麽而來，來了總是有緣。
臥龍寺有“西北第壹禪林”之稱，始建於漢靈帝時(168~189)，是西安最早的寺院，也是中國最早的三座寺廟之壹。 隋朝時稱“福應禪院”，距今已壹千八百多年。唐朝時，因寺內保存著吳道子在這裏畫的觀音像，又稱“觀音寺"。唐懿宗鹹通年間(860)和僖宗乾符年間(874)，先後在寺內建立石刻陀羅尼經幢。宋初，高僧惠果入寺住持，終日高臥，時人呼為“臥龍和尚”。因了這個緣由，宋太宗最終更寺名為“臥龍寺”。
臥龍寺被稱為三教合流的活化石，臥龍寺的山門其實就是彌勒殿，裏面供奉的主尊就是彌勒菩薩。與其他寺廟不同的是，臥龍寺的彌勒殿和天王殿是分開的。彌勒殿裏兩邊是水火二將。水火二將指的是龜蛇二將，他們原本是道教裏的護法神，這裏堂而皇之地站在了彌勒的兩邊。
臥龍寺的天王殿繼續保持三教合流的特征，裏面的主尊竟然是關老爺，四大天王侍立兩旁。儒教的神靈堂而皇之地進入了主殿，並且以四大天王進行護衛，生動地再現了三教合壹的狀況。
與虔誠香客不同，對於普通人來講，文昌門裏還是碑林博物館更有知名度。而因機緣巧合“闖入”這片凈土的，到底是佛家所說的有緣人。 若妳恰好有緣，除了見到許多佛家珍寶，繁華城裏的澄澈清凈也許是拜訪臥龍寺的收獲吧。
大概許多人知道“罔極寺”之名，是因為那個叫蔣明的西安民謠歌手。當清澈幹凈的民謠歌聲悠悠入耳，也許許多人會奇怪，罔極寺究竟是什麽地方，能讓離家許久的歌手經久難忘？
罔極寺地處西安市東關炮坊街內，距離興慶宮北門不遠。這座寺廟始建於唐朝神龍元年（705），有著1300多年的歷史。 “罔極”兩字取自《詩經》“欲報以德，昊天罔極”，表達子女對父母無限的孝思。
說罔極寺是“大有來頭、影響深遠的寺廟”，原因主要有三：壹是該寺 是鎮國太平公主為母後武則天祈福而修建的皇家寺院 。二是唐代高僧壹行曾數次入駐在此寺修行。三是公元821年唐王朝與吐蕃立碑修盟（歷史上稱為“長慶會盟”），結盟儀式是在罔極寺內進行的。
太平公主和武則天的名頭自然無需解釋，“長慶會盟”這樣促進民族大融合的標誌性事件的歷史意義也好理解，唐代高僧壹行聽著名號似乎不熟悉，但其實是個壹等壹的牛人。他擁有多項觀測天象儀器的“發明專利”，並且是這個世界上第壹個用科學方法測量出本初子午線長度的人。與此同時還是佛教密宗的領袖人物，與另兩位高僧壹起編訂了密宗權威著作《大日經疏》，受到後世，尤其是日本僧眾的膜拜。
去探訪罔極寺時，香客、遊人很少，寺院內十分清靜，與熱鬧的城市真的只有壹墻之隔。寺內有三進院落，到底是皇家寺院，建築和陳設都修繕保護的較好，殿裏供奉的佛都十分地精美。聽香客介紹，寺院裏現在住著大約有十來位比丘尼，也能接待壹些外來香客入住修行。總歸是清凈地，適合沈思。蔣明怕也是難忘這裏的清凈純粹，所以才能寫下唱盡人生悲歡的歌吧。
小寨大概是西安最繁華的地段之壹。 走過擁擠的小寨天橋，向西走上千米，就是大興善寺了。這裏距萬丈紅塵僅壹墻之隔，頗有種“大隱隱於市”之感。
大興善寺是西安現存歷史最悠久的佛寺之壹，距今已有1700余年。始建於晉，初稱遵善寺。隋文帝開皇二年擴建，更名大興善寺。 印度僧人曾住寺內譯經，成為中國佛教密宗的發源地，也是中印文化交流史上壹個值得紀念的地方。 2015年印尼總理莫迪訪華來到西安，便專門來過此地。
這裏還曾經留下了“開皇三大士”“開元三大士”的身影。隋文帝楊堅在位時大力推行佛教，在大興善寺建國立譯經館，使之成為全國佛教典籍翻譯的中心。天竺僧人那連提黎耶舍、阇那崛多和達摩笈多先後在此主持譯經工作，對中國佛經翻譯事業做出了突出貢獻，被後人尊為“開皇三大士”。唐玄宗開元年間，“開元三大士”善無畏、金剛智、不空到此寺傳授密宗，成為當時長安翻譯佛經的三大譯場之壹。
穿越時光與人海，走進寺院，滾滾紅塵仿佛就此隔斷。寺廟的外院，供著壹尊佛，香火很旺。香爐裏面滿滿當當的，盛滿了蕓蕓眾生卑微而實在的期望。 佛前的紅色絨布墊子上可以清晰地看到兩塊膝蓋的印痕。我站在壹旁，看著偶然前來的香客在佛前上香祈福，聽不清他們在講什麽，但卻聽懂了那壹顆顆向往幸福的心。
出長安城往韋曲方向，不難發現東首的少陵原半坡有兩座寶塔，遠遠望去，宛然壹對兄弟筆直的站立在那裏。雙塔巍峨聳立，卻很少有人知道這是佛教大宗華嚴宗的祖庭——華嚴寺所在地。
華嚴寺建於唐德宗貞元十九年（803），僧人杜順在此創立華嚴宗，其三傳弟子深得武則天寵信，被稱為“華嚴宗大師”。四傳弟子澄觀被尊奉為教授和尚 ，授“鎮國大師”“僧祖清涼國師”稱號，並主持當時全國佛教法事。因此，華嚴寺是唐代地位相當高的壹所名寺。身後有武則天撐腰，當然地位要高出別的寺院壹截了。
華嚴寺由初建到以後數百年間，無高大殿堂建築的記載，而只記有鑿原為窟，以安置佛像及僧眾居住， 華嚴寺可以說是黃土高原上壹座典型的窟洞寺院。 從塔的記載看，這裏曾有華嚴宗初祖杜順坐定身骨的墓塔、二祖智儼塔、三祖賢首塔、四祖澄觀塔。但在清乾隆年間，發生了少陵原崩塌事件，僅存磚塔兩座，其余全毀。現存的兩座塔中，東邊的是杜順的靈骨塔，西邊的塔是華嚴宗四祖清涼國師澄觀的靈骨塔。
華嚴寺南望終南山，詩人岑參的“寺南幾千峰，峰翠青可掬”，道盡了它景致最佳處。華嚴寺周圍的自然景色，雖不是佛經中描述的華嚴世界，卻也是人間的華嚴天堂。如今，經歷千年孤獨時光的寺院早已不復存在，卻幸有杜順和澄觀二祖的魂魄相伴，守望這片千年故土。
距離華嚴寺不遠，還有壹座名頭不小的寺院，名為牛頭禪寺。走樊川，上土塬，過了楊虎城烈士陵，便到了牛頭禪寺。
牛頭禪寺的寺名十分有趣，也好記，這其中還有壹個著名的牛頭寺第壹祖師遍照與律宗創始人道宣鬥法的故事，成為後世探討佛學修為的案例。故事裏抱著牛頭啃食的遍照技高壹籌，成為了後人眼中的“牛頭師”，他創建的寺院也有了“牛頭禪寺”的名頭。
牛頭寺建於唐貞元年間，為唐代佛教名剎，是樊川八大寺之壹。明人趙崡《遊城南》記說：“（牛頭禪）寺，地勝如華嚴而莊嚴過之。”能比華嚴宗祖庭更加莊嚴，也從側面說明了這裏香火之盛。
牛頭寺還是長安城南的風景勝地，更有杏花坪、九龍潭諸名勝。唐代詩人司空圖《牛頭寺》詩：“終南最佳處，禪誦出青霄，群木沈幽寂，疏煙泛泬寥。”便寫出了這裏風景的清雅幽靜。武則天也為這裏的風光沈醉，她曾到此遊覽，並賦詩《遊九龍潭》紀勝，寫道：“巖頂翔雙鳳，潭心遊九龍，酒中浮竹葉，杯上寫芙蓉。”把她置身於秀美環境中飲宴的雍容華貴情景，寫得真切生動，讀之令人神往。再往後千余載，慈禧太後西逃駐蹕西安時，每天派人取九龍潭的泉水供其飲用。不知道她是否也曾也讀過武則天的那首遊覽詩呢？
牛頭寺旁，還有壹座杜公祠，是為了紀念唐代偉大詩人杜甫而建的。杜甫與少陵淵源頗深，從他自號少陵野老就可見壹斑。這座始建於明朝的祠堂，與後來的楊虎城烈士陵壹起，做了牛頭禪寺的鄰居，也成為漫長歲月的見證。
交通路線
臥龍寺： 西安市碑林區柏樹林街35號，途徑公交車有14路 23路 40路 208路 213路 216路 221路 222路 258路 309路 402路 512路 704路 710路 800路 910路 遊6路，在文昌門公交站下車前行500米即到。
罔極寺： 在西安市內坐公交到東門站，沿炮房街進入，200米即到。
大興善寺： 乘坐26、323、521、K605、701、704、716、720、721、722、遊6、遊8（610）路公交在大興善寺站下車即到。
華嚴寺： 電視塔坐917路在長安師範學校下車根據路邊指示牌可到。
牛頭禪寺： 城南客運站乘923路，楊虎城將軍陵園直接下車，向東50米，有壹條小路上山，直接通向牛頭寺。楊虎城將軍陵、牛頭寺和度公祠三個景點都在壹塊。