古埃及人並不是尼羅河流域的土著，截止到目前為止，尼羅河流域沒有找到過任何古人類活動的遺跡。
比較令人信服的說法，是在兩萬年前尼羅河畔開始有氏族部落生活。他們靠采集和狩獵生活。大約公元前5000年左右開始向尼羅河谷聚集並定居下來。
但是這支氏族部落從哪裏而來，壹直是學術界爭論的焦點。
最久遠古老的猿人化石是1974年在肯尼亞與埃塞俄比亞交界的地區被發現的，據考證距今320萬年左右。這是壹個女性猿人化石，被公認為是目前發現的最古老的開始直立行走的猿人化石。
有學者認為非洲的原始部落是古埃及人的祖先。他甚至認為，這個尼格羅的部落是所有人類的祖先。這個非洲部落形成於大約20萬年以前，10萬年以前走出非洲遷到西亞，6萬年以前到了亞洲各地，4萬年前到達大洋洲，3.5萬年前到達歐洲，最後跨越白令海峽到達美洲。據說他們用的還是高科技的遺傳學技術。
阿姆拉時代女陶像
有這麽精確的時間表，看來他認為人類膚色的不同是因為太陽光照強度的差異造成的了。
從地域上考察埃肯邊界距離尼羅河流域並不是很遠，用幾百萬年的工夫走到尼羅河流域，也完全存在這種可能。而且他還真的為他的說法找到了壹些佐證。比如按照格洛吉爾氏定律，在溫暖潮濕的氣候中進化來的熱血動物會分泌壹種真黑色素。在馬裏埃塔發掘出的木乃伊表皮和真皮間同樣發現了相當多數量的這種真黑色素。而且許多希臘和拉丁學者都曾把埃及人描寫為尼格羅人。比如：亞裏士多德、盧西安、迪奧吉尼斯?拉爾蒂阿斯等人。
持反對意見的人認為，尼格羅人是十八王朝以後出現的。早期生活的古埃及人是白種人，盡管他們的皮膚確實有些暗黑。
還有壹派則認為古埃及是壹個混合民族。尼羅河三角洲地區是非洲和歐亞要塞，早期的人類為了生存的壹致目的走到了壹起。壹個比較有力的證據是河谷地區發現的幾具非常古老的遺骸，已辨認出他們屬於克魯馬濃人、亞美種人、尼格羅種人、盧科德姆人。
堅持這幾種說法的人爭論不休，最終把官司打到聯合國教科文組織在開羅舉辦的學術討論會上。會議進行了好幾天，結果誰也沒能說服誰，最後只好無果而終。
還是看看古埃及人是怎麽描述的吧。古埃及的紙莎草文獻認為他們是“起源於用鼻子吸入萬靈氣體的生物”，這話看似很有道理，其實等於沒說。
在古埃及人以寫實見長的壁畫或者雕像上，也同樣找不到答案。《拉霍太普夫婦》雕像是埃及第四王朝早期作品。在這尊雕塑中，拉霍太普皮膚為棕褐色，他的妻子皮膚則是淺黃色。另外古埃及藝術品中的壹些肖像也各不相同：有的顴骨高聳，有的肥胖、卷唇，有的鼻子呈弓形，最常見的卻是鼻大而直，在南方的肖像中比較常見的是扁平鼻子和厚嘴唇……