莫泊桑《項鏈》的女主人公瑪蒂爾德向往的生活是古典、華麗、優雅的。在她的生活裏，應該是絲綢的四壁，陳列古玩的家具、高腳的青銅燈、發亮的銀餐具。但現實她卻是壹個小職員的妻子，那些優雅、從容、幸福與她無緣。
壹張上流社會的請柬讓她比所有的女人都美麗，又漂亮又嫵媚，面上總帶著微笑，她快活得幾乎發狂。然後，所有的男子都盯著她，打聽她的姓名，求人給介紹。這壹刻，她從來沒有如此幸福過，所以她什麽也不想，只是興奮地、發狂地跳舞。
命運就這樣戲弄了她。十年的時光就這樣過去了，因為命運帶給她的諷刺就是如此辛辣，他們造成主人公不切實際的願望，繼而加以百般戲弄。作者與其說是批判馬蒂爾德的虛榮，不如說是莫泊桑在感慨命運的嘲弄、口是心非的理解、堆積如山的偽善感情、裝模作樣的體面，這些才是穿越時空的價值的。
馬蒂爾德失去了十年，卻守護自己了尊嚴，dignity。歐洲近代之前，“ 尊嚴” 屬於神職人員和封建王公貴族，但馬蒂爾德用自己的美貌守住了自己的尊嚴，這點是最值得尊重的。
相比較馬蒂爾德，馬克吐溫筆下的阿曼達則被貂皮大衣判了終生監禁。
阿曼達繼承了遺產，終於可以得到她向往的奢侈品：壹件貂皮大衣。她壹輩子夢寐以求的，就是壹件貂皮大衣。阿曼達痛恨溫暖的天氣，因為她只能在家裏守著自己貂皮大衣。由於之前給大衣買了保險，所以她故意丟失希望得到保險公司的索賠，但保險公司告訴她根據法律，她可以在挑選壹件同樣的貂皮大衣。
無論她乞求，她哀嚎，可都無濟於事。她必須有壹件貂皮大衣，她被判了“終生監禁”。
兩篇小說差了大概半個世紀，同樣愛慕虛榮的女人就這樣從守護體面到從事欺詐，這其中的變化是社會變遷也好，比如資本主義興起之後的理念，不過不管是人性的嬗變的也罷，說到底都是生活！
因為，生活是壹切卑鄙的欺騙！