翁王鍔家裏有大量的文物，很多都是精品，這些不是他的收藏，而是他從家裏得到的。這壹切都要從壹個叫翁同龢的人說起。對於晚清，大多數人可能熟悉的是李鴻章、曾國藩、左等人，翁同龢是與他們同時代的人物。翁同龢生於1830，卒於1904。
他的經歷不簡單，鹹豐六年(1856)，進宮考試得了第壹名，也就是狀元。後來兩次入軍部，先後任同治、光緒皇帝。那些文物不是翁同龢那壹代積累的。他的父親是體仁閣大學士翁心存，也是朝鮮頗有影響的人物。他特別喜歡收集書籍。據記載，他曾經壹次買了4萬本書，都很有收藏價值。
翁心存死後，按照古人的邏輯，大部分書都給了長子翁舒同，翁舒同卻在他死後給了翁同龢。翁同龢大概繼承了父親收藏的愛好，時不時買壹些。別人為了討好他，會專門找有價值的書來送。翁同龢在北京為官四十余年，人脈遠非壹般藏家所及。後來的學者壹直認為他的藏書中包含了很多具有很高學術價值的善本，按標準來說也屬於國寶級重要文物的那種。
但是翁同龢雖然壹生收藏很多，卻沒有兒子繼承，所以死後全部遺產都給了弟弟翁同龢，他收養了兒子翁增漢。可惜在後來的繼承中，有的人沒有子女，只好從翁同龢的哥哥翁舒同的後代中找了壹個孩子，這個孩子就是翁王鍔。這不是隔了幾代，也是天上掉餡餅，就因為沒有孩子。
翁王鍔出生於1918。他被收養並接受財產時才兩歲。從兩歲開始，他的後半生就不用擔心了。這些文物夠他用好幾輩子了。為了保護這批藏品，翁王鍔在1938的戰爭初期就將這批藏品打包，從天津運到上海，再運到美國紐約。從那以後，他壹直住在紐約。估計翁同龢怎麽也想不到，他花了壹輩子時間收藏的文物，最終會流落到國外的博物館。或許是代代相傳吧。當初翁同龢為了與李鴻章的恩怨，可以拖延北洋水師。
2000年，翁王鍔收藏了80多本宋元明清時期的古籍，通過壹家拍賣公司以450萬美元的價格賣給了上海圖書館。沒什麽好買的。畢竟藏在人家家裏。然而，出乎所有人意料的是，翁王鍔轉而向美國免費捐贈了壹批。2018 12 13波士頓藝術博物館宣布接受翁史上最大、最有意義的書畫捐贈。
這批文物為183件，其中繪畫130件，書法31件，拓片18件，刺繡4件。這些文物價值不壹，基本囊括十三世紀五代。翁王鍔本人是波士頓博物館的長期贊助人，翁同龢在1875買的萬裏長江圖也是他送出去的。翁同龢買下這幅畫後非常喜歡。他花了四百兩銀子，就輕描淡寫地免費送了。不知道翁同龢如果知道自己辛辛苦苦收藏的藏品被翁王鍔送給外國，會不會生氣？