潤、硬度高”。的描述。東漢王逸就認為玉分赤、白、青、黑四色，以赤為上。宋代的張世南所寫的《遊宦紀聞》中就有：玉分五色，大抵而言，現今中國所存的寶玉多出於西北於田等國。五色：白如截肪，黃如蒸栗，黑如點漆，紅如雞冠，或稍暗，如胭脂色。傅恒等纂的《西域圖誌》說：和田玉河所出玉有：紺(紫紅)、黃、青、碧、白數色。民國金石專家趙汝珍所著《古玩指南》壹書中也有對紅玉的描述，稱其赤玉為最難得、最珍貴、最罕見。可見其稀有程度。對紅玉的產地，就目前而言有文字說明的記載主要是在墨玉河發現較多，可能是這條河流域的神秘和礦物質成分比較豐富有關，紅玉、黃玉、墨玉、紫羅蘭等稀缺玉種多產於此地。
形成
關於紅玉的形成主要有二種原因，壹種是玉石由氧化鐵等礦物質滲透沁入形成；另壹種是天生的原生玉石，是玉石生成過程中天然形成的。當然鐵離子是致色原因———鐵離子是與鋁原子壹起形成在透閃石內的，而非“汙染”致色。
沁紅的料子顏色要鮮艷的多，但沁色存在外深內淺的現象，“艷若雞冠”形容的紅玉多為沁色紅玉，其外部紅色很艷麗，不足之處在於沁色的紅玉料，內部結構比較松散，石性、僵性比較大，透光不足，其形成原理類似沁黃玉料，當然也可能有沁色非常好的紅玉玉料。原生的紅玉顏色主要是暗紅和酒紅為主，“其紫紅處如凝血”說的就是原生紅玉，原生紅玉色澤均勻內外顏色壹致，通體色差不大，透光性好，玉石結構較為緊密。
2標準1. 紅玉成分必須要有閃透石和陽起石為主要成分。
2. 硬度必須達到軟玉標準。
3. 必須要有壹定的透光性。