生肖像原在圓明園西樓海晏堂前扇形池噴臺南北兩岸的12石臺上。南岸是鼠、銀虎、龍、午馬、猴、狗。北岸有醜牛、毛兔、蛇、羊、雞、豬。這些畫像都是動物的頭部，有銅制的頭部，也有石制的身體，在空心處用噴水管連接。每隔壹小時(兩小時)，代表當時的十二生肖圖像，從口中噴出水；中午時分，噴泉同時從十二宮口湧出，成為奇觀。這些青銅生肖雕像高50厘米，雕刻精美，是清代最精美的青銅器之壹。
池中央是壹尊高約兩米的蚌石雕，池的兩側有六個石座，呈八字形。每塊石頭上都雕刻著壹個穿著長袍的動物頭像。動物的頭是銅做的，人是石頭做的。它們是根據中國十二生肖的規律排列的。每隔壹小時(今天兩小時)，當時的動物頭部在其口中噴水，水呈拋物線狀註入池中，即午夜時分(23: 00至65438+次日0: 00)，在鼠首銅像口中噴出壹股水柱；醜的時候(1: 00到3: 00)從牛頭銅像口中噴出壹股水柱。中午12時，除了馬頭繼續噴水，其他十壹只青銅動物的嘴也壹起噴出水柱，場面瞬間壯觀。所以，人們只要看到十二生肖頭像口中噴出的水，就能知道時間。這組噴泉是壹個巨大而獨特的水鐘。