古人雲：懷壁其罪。古玩家孫啟明對此體會頗深……孫家世代擁有壹對絕世之寶“春秋虎符”，壹直不敢對外張揚，就是這樣，孫家歷代仍然慘遭血災，到了孫啟明父親這壹代，更是對此諱莫如深，但誰能躲得過“文革”呢？“文革”中造反派頭目張子清逼迫孫啟明父親交出虎符，張子清拿走虎符後，孫啟明父親當夜悲憤而亡，臨死前對孫啟明說出了“懷壁其罪”四個字。
此事不脛而走，幾個造反派為這對虎符相互武鬥，死傷無數。壹個夜晚，張子清捂著流血的肚子只身來到孫啟明家，把壹只虎符交給已是單身壹人的孫啟明，張子清告之另壹只虎符被他人搶走，爾後死亡。另壹只虎符從此下落不明……
二十世紀未，那只失蹤的虎符在國外被發現，並被壹位愛國華僑重金購得，壹時國際嘩然，孫啟明悲喜交加。本市瀚海拍賣行年輕有為的女老板張希得知此事後，與海外華僑聯系上，以國家為重，說服其讓此物回國拍賣，使流失海外的文物回到國家，此事得到國家支持，談判壹年有余，華僑終於同意，並指定此物由瀚海拍賣行操作，在定海市拍賣，張希壹時成為英雄。而單只虎符即將拍賣壹事震動國內外古玩家，壹時間，壹對虎符的價格在國際上被抄成天文數字……與此同時，關於這對虎符的故事不脛而走……
虎符拍賣前夕，國內外各色人等紛至沓來，獵鷹和宋思遠就是其中的兩個人。獵鷹受雇於國際文物走私集團而來，他的目標是拍賣會上的那只虎符。宋思遠曾是孫啟明兒時的夥伴，後來出國，也是文物行家，他這次來的目標則是孫啟明手中的那只不為人知的虎符……
壹個陰謀就這樣在人的欲望和情感的交織中彌漫開來……