水族以大米為主食，喜歡糯食。此外，水族還種植壹些雜糧如小麥、玉米、谷子、稗草、紅薯、米豆等作為輔助食品。
水族農民不擅長種菜，所以蔬菜品種單調，最常見的是青菜、寬菜、大葉韭菜。水族更註重水產養殖和漁業，所以各種畜禽和水產品為水族生活提供了必要的肉類食物。
水族的酸湯很有特色，有麻辣酸(辣椒做的)、毛辣酸(番茄做的)、魚酸(魚蝦做的)、臭酸(豬牛骨做的)。其中，麻辣酸是最常用的。辣酸是由新鮮的紅辣椒制成的。制作方法如下:將新鮮紅辣椒洗凈，加水用磨粉機磨成漿，加入大量甜酒(或糯米粥)，放入泡菜壇中，密封，發酵，得到美味的酸湯。食用時，將各種蔬菜如白菜、青菜、嫩竹筍、大葉韭菜、寬葉菜等煮熟，放入適量的酸煮。糊辣椒面，鹽，舀壹點蔬菜湯，使其蘸水。吃菜的時候要用水沖著吃，很好吃，很開胃。做飯很少，壹年四季都吃“火鍋”。壹大鍋酸湯蘸水幾乎是日常菜。即使偶爾有豆腐、肉或魚，習慣上也是加到菜裏，用鍋蘸水煮。
水族人愛喝酒，家家都會烤米酒。過年、慶典或走親訪友，都離不開用酒招待客人。水族館待客有著悠久的傳統，輪流是待客的文化表現。
連衣裙
水族男子穿大領藍布衫，戴瓜皮小帽，老人穿長衫，頭裹裏子，腳裹綁腿。女子穿藍綠色、黑藍色、圓領、翻領、寬袖上衣、長褲、打結腰、繡藍布鞋。
自20世紀40年代以來，水族的男裝與周圍的漢族服飾沒有太大的區別，但女裝仍保留著鮮明的民族特色。水族婦女編織的水甲布(九千黥布)紗質細膩均勻，染出的青、藍、綠深且耐洗，早在百年前就已聞名遐邇。水族豆漿畫的原始印染工藝已有700多年的歷史，其印染產品深受群眾喜愛。
水族女裝多以水甲布縫制，無領、大裙、半袍、長衫。長袍及膝，壹般沒有繡花邊。節日和婚禮服裝與平時完全不同。婚紗上的肩部和袖口，褲子膝蓋上的刺繡緞帶，頭巾上五顏六色的圖案。頭上戴銀冠，頸上戴銀項圈。手腕上戴銀鐲子，胸前戴銀雅領，耳垂上戴銀耳環，腳上穿繡花鞋。新娘通常打扮得很漂亮，很優雅。此外，女式刺繡吊帶更具藝術感。說是“帶”，其實是壹種華麗的繡花“T”形“簾”，上端兩邊都有帶子。“窗簾”的大小可以包裹住孩子。它是用白色絲線纏繞壹個白色馬尾，再加入其他顏色的絲線，分別繡出各種圖案，最後將繡好的圖案拼接到綁帶面料上而成。背帶既美觀又實用，是媽媽送給出嫁女兒的最好禮物。
結婚前，水族婦女喜歡用淺藍色、綠色或灰色布料制作休閑長袍，上衣多為緞子。衣服的袖子都比過去縮水了，看起來利落又有曲線感。胸前繡花圍裙，頭上綠白相間布包的長巾，飄逸恬靜。已婚婦女的袖口、肩部和褲腳袖口用藍色花邊裝飾。長發在頭頂梳成盤發，從右側插入梳子固定。女性有的在頭巾外橫戴白色圍巾，有的直接用格子方巾裹頭，傳統又時尚。
婚禮習俗禮儀
水族的婚俗具有濃厚的傳統色彩，講究明媒正娶。在結婚之前，青年男女可以利用節日和集市上的歌唱活動交朋友和談戀愛。即使是自由戀愛，也必須是媒體報道的結婚，否則不禮貌，會被歧視。青年男女談戀愛後，要請人告訴父母。如果父母表示願意，男方就請媒人到女方家送禮訂親，選個黃道吉日派人把豬崽扛到女方家“吃點小酒”。正式結婚典禮時，大豬被擡到女方家“吃大酒”。宴會上應該唱壹首祝酒歌。女主人每唱壹首歌，客人們都要喝壹杯酒，通過喝醉來表示他們的好客。男女雙方家庭成員不參加婚宴和送別。除了少數地方是新娘的哥哥背著新娘去婆家，大部分都是盛裝的新娘撐著壹把刻意撕開的紅傘走在前面，後面跟著伴郎、伴娘和提著嫁妝的長龍。壹般中午離開娘家，晚上六七點進婆家。我要到吉祥的時候才能進門。新郎家的親戚在新娘進屋前就出門躲避，新娘進屋後才能回家。新婚之夜，伴娘陪著新娘，第二天新娘回娘家。婚禮結束後，新郎會把新娘請回來，開始夫妻生活。有些新娘第壹次拜訪的時間長達壹兩個月，這被稱為“坐在家裏”。其實是“宅”婚習俗的殘余。在去新娘婚禮的路上，打雷是最忌諱的，所以婚禮在秋冬舉行。
水族姑娘結婚後要做的第壹件事就是挑水。