根據民族學的相關資料，最原始最落後的燒制技術是平級燒制陶器，或者說是平級堆燒。這種生產方式沒有固定的窯址，所以選擇壹塊空地來分割陶坯。
疊在壹起，用泥把整個陶瓷坯蓋緊糊牢，開壹個火孔加柴火，同時開幾個小孔當煙道。由於火力不均，溫度低，密封不嚴，燒制後陶器顏色不均，質地酥脆。大地灣壹期未發現陶窯，陶器上常有紅黑色斑塊，顏色不純，陶片易碎，說明燒制技術原始落後。
大地灣仰韶文化發現陶窯35座，是甘肅最大的考古發掘。此外，在天水市趙村遺址還發現了6座保存完好的陶窯。在這些陶窯中，只有兩座淺孔平底窯與平地燒陶相似，其余都是更為先進的橫孔窯。大地灣二期(Y200)陶窯為淺穴平底，整體呈橢圓形，為淺坑，深0.16米。壹堵小土墻將窯室與左側火坑隔開，土墻兩端留有0.3米的空隙作為火道，窯左側下方為加柴加火的操作坑(圖1)。這種窯的火池和窯室在壹個水平的臺子上，火沒有水平窯洞那麽旺，但是比地面深，所以可以通過操作坑的風來提高火力，火力會比平燒陶器強，隔墻可以使陶器受熱更均勻。大地灣四期編號為Y800的陶窯是典型的臥式窯洞，左邊是壹個長方形的坑作為火坑，右邊是壹個圓形的窯室，中間有三條火道(圖2)。有的窯火道呈樹枝狀，陶瓷坯體受熱更均勻。這種窯址下面有火池，上面有窯室，火力強大，可達1000℃左右的高溫。
在蘭州城東11 km處的黃河北岸，有壹處著名的馬家窯文化馬廠式遺址，在這裏發現了壹座大窯。考古學家清理了12個陶窯。根據受損的遺址，發掘者判斷有12處以上的原始窯址，可見當時制陶業的繁榮。據介紹，上窯室都是方形的，最大的是長形的。
寬度為1米；底部是鍋底，有沈積的灰土層，應該是燒柴形成的草木灰。從遺跡現象來看，這種窯上部有窯室，下部有火坑，可能是比水平窯洞更進步的垂直窯洞。
陶窯的結構不同，窯內的溫度和密閉程度也不同。所以陶窯決定了陶器的燒制溫度。結構越合理，溫度越高。根據馬青林博士的測定，大地灣壹期的燒制溫度是最低的，只有750度20度。這壹數據與各種文化中陶器的堅固程度基本壹致。總的來說，除了大地灣壹期，大部分的燒制溫度都在900-1000度之間。此外，從馬家窯文化的中級類型到齊家和新店文化，都是用瓷土或高嶺土燒制陶器，但原瓷從未燒制，因為陶窯限制了升溫。瓷土需要加熱到1100度以上才能達到玻璃化溫度。
在陶瓷燒制過程中，還有控制燒制氣氛的能力。燒結氣氛是指窯內氣體的組成和氧化或還原的能力。陶窯密封不嚴時，空氣中所含的氧氣氧化坯體中所含的物質，燒制後陶器呈紅色或橙色；陶窯密封良好，氣體中含有壹氧化碳，具有將其中所含的鐵還原為氧化亞鐵的能力。燒制後，陶器呈灰色或深灰色。隨著陶室的改進，還原氣氛中的灰陶越來越多，陶器的硬度也在不斷提高。
史前彩陶是在特定的歷史條件下產生的，因此具有壹套完全不同於現代制陶技術的特點。識別這些特征是鑒別彩陶真偽的關鍵。有的偽造者用快輪制陶，必然留下與泥條構造法完全不同的痕跡；有些仿制品裝飾色彩鮮艷，彩繪顏料明顯使用了現代化學顏料，與史前彩陶使用的天然礦物顏料有本質區別。有的用電爐高溫燒制，由於溫度相當高，胎體敲擊聲會清脆，與土窯柴火燒制的史前彩陶有明顯區別。所以只要掌握了不同制陶技術留下的特征，辨別真假彩陶就得心應手了。