青銅是銅錫合金，具有熔點低、硬度大、可塑性強、耐磨、耐腐蝕、色澤光亮等特點，受到了古人的青睞。按《考工記》的要求：?金有六齊：六分其金而錫居壹。?六齊?分為?鐘鼎?、?斧斤?、?戈戟?、?大刃?、?削殺矢?等類別。
各個類別不同，銅錫合金的比例略有差異。例如?六分其金而錫居壹,謂之鐘鼎之齊。?
上圖_ 虎鎣
上圖_ 虎鎣
虎鎣是西周時期的青銅器，距今已有三千多年。目前世界上僅存七件鎣器。虎鎣方唇束頸，折肩收腹，圜底三蹄。肩的壹側有伏虎管狀流，另壹側有龍首鋬（音p?n），蓋上有踞虎形裝飾，蓋內鑄有?自作供鎣?銘文。
虎鎣兼具實用和祭祀的功能，在日常生活中，可以用來盛酒水，相當於今天的水壺。在祭祀時，又能用作禮器。
那麽在商周時期常用的青銅器有哪些，它們有什麽功能，又相當於現代的什麽用具呢？
上圖_ 青銅盉
上圖_ 銅匜
盉、匜
其實，鎣和盉（ 音h? ）是同壹件青銅器的不同名稱。從字形上分析，?禾?說的是五谷，?皿?是指容器，表明盉是用來裝酒的器皿。
王國維在《說盉》中，明確提出:''盉乃和水於酒之器，所以節酒之厚薄者也。''盉的造型通常園口深腹，上有盉蓋，下有三足或四足。在盉身上，左有流，右有鋬。盉出現於商朝晚期，春秋戰國時期，盉口變小，腹部扁圓，以蹄足獸流作為裝飾。有的盉還設計了提梁。
在周朝時，盉和匜（音y?）是組合使用的。據《左傳》有?奉匜沃盥?的記載，沃是指澆水，盥是洗手洗臉。簡單來說，盉用來澆水的，匜就是給客人洗漱用的器皿。匜有造型橢長，前流後鋬，底有四足。
1975年2月，陜西岐山縣出土了壹件?青銅朕匜?，高20.5厘米，腹寬17.5厘米，腹深12厘米，重3.85公斤。器底和蓋上有175個字的銘文，記載了歷史上最早的民告官案件，還首次記錄了法官受賄的情節，有?青銅法典?的美譽。
上圖_ 商代婦好三聯甗 （壹種蒸鍋）
甗
青銅實用器，不止是盉和匜。甗（音yǎn）是商周時期的烹飪廚具，分為上下兩部分。上部是蒸煮食物的甗，底部是有穿孔的箅，下部是用來煮水的鬲（音g?）。沸騰的蒸汽通過箅孔，加熱煮熟食物。甗和鬲的結合，類似於現代的蒸鍋。
甗圓身直耳， 侈口束腰，器形厚重。鬲由三個中空的足組成，足間燒火加熱。1976年，河南省安陽市的婦好墓中出土了三聯甗，高68厘米、長103.7厘米、重138.2千克。三聯甗采用壹鬲三甗，可以同時蒸煮幾種食物，與如今的多眼竈十分相似。
上圖_ 簋 古代青銅或陶制盛食物的容器
簋
北京東直門外，有壹條名為?簋（音guǐ）街?的小吃街。其實，簋，是古代盛放食物的器具。簋的造型多變，有圓型、方型或上圓下方的。早期的簋沒有耳，後來才出現雙耳、三耳或四耳簋。簋身多以獸紋裝飾。
簋在商周時期具有特殊的地位。《周禮?地官?舍人》中有：?凡祭祀，***簠（音fǔ）簋。?在祭祀時，簋經常以偶數的方式和鼎搭配。而且對於簋的使用，有著嚴格的等級制度，周朝規定：?天子為九鼎八簋，諸侯為七鼎六簋，卿大夫五鼎四簋。?這項制度影響深遠，?九鼎八簋?成為帝王權威的象征。
上圖_ 青銅罍
罍
《詩經?周南?卷耳》曰：?我姑酌彼金罍（音l?i），維以不永懷。?其中的罍是壹種盛酒的大型青銅器，形狀有方形和圓形兩種。早期的罍多以方形為主，經過發展，周代出現了圓形罍。紋飾從繁縟變得素雅。
西漢梁孝王劉武酷愛收集古董。在眾多珍藏中，他尤其鐘愛壹件青銅罍。劉武死前，立下遺囑：?善保罍樽，無得以與人。?梁王的位子傳到他的孫子劉襄手中，他的王後任氏專橫霸道，貪得無厭，聽說府庫中有壹只罍，價值連城，便向劉襄討要。
劉襄寵溺任王後，視祖訓為兒戲，不聽祖母的勸阻，強行將罍送給了任王後。有人將祖孫爭罍的事上報到朝廷。漢武帝經過朝議，認為梁王違背祖訓，極為不孝，削去梁國八座城，並將禍首任王後斬首於市。
上圖_ 青銅獸面紋提梁卣
卣
民國時期，盜墓活動屢禁不止，猖獗壹時。此時，壹件以猛虎抱人為造型的卣出土了。經虛有其名的文物專家鑒定，將其定名為?猛虎食人卣?，並認為這件青銅器是不祥之物。幾經輾轉，猛虎食人卣出現在日本京都泉屋博古館，被認為是日本最重要的兩件青銅器之壹。民國文物?專家?認為的不祥之物，卻在他國成為國寶，真是對國人極大的諷刺。
上圖_ 饕餮紋斝
斝
《紅樓夢》第四十壹回，妙寶請寶玉、寶衩、黛寶三人喝茶，給寶衩的杯子上有?瓟斝（音p?o jiǎ）?的銘文。斝，有三足壹鋬，侈口寬身，口沿有兩根柱，器身以圓形和方形為主。斝是用來盛酒或溫酒的器具，後來成為壹種茶具。作為禮器時，斝常與觚、爵組合使用。
《說文.鬥部》中解釋：?斝，玉爵也。夏曰盞，殷曰斝，周曰爵。?據記載，商湯起兵，擊敗夏桀後，規定將斝作為禦用酒杯，而諸侯只能用角飲酒。《周禮》明確規定：?尊者獻以爵,卑者獻以散。?這表明斝不再是國君專用的酒器，地位有所降低。
上圖_ 叔牝方彜
商周時期種類繁多，用途很廣。制作上普通采用範疇法、失蠟法和渾鑄法等方法，鑄造了數量巨大、造型精美的青銅器。由此推斷，商周時期青銅冶煉技藝已經達到了相當高的水平了。