王府井大街，南起東長安街，北至中國美術館，全長約三華裏，是北京最有名的商業區。
遼、金時代，王府井只是壹個不出名的村落，元代以後，人煙逐漸稠密 ，當時稱之丁字街。明代，這裏修起了十座王府，王府井也就初具規模，改 稱十王府街。清代廢十王，改稱王府街或王府大街。1915年，北洋政府 繪制《北京四郊詳圖》時，把這條街劃分為三段：北段稱王府大街，中段稱 八面槽，南段因有壹眼甜井，與王府合稱，就成了"王府井大街"。1903年，東安市場成立，老東安市場是北京人最愛逛的地方，1909年出版的《京華百二竹枝詞》中有壹首單說它的“新開各處市場寬，買物隨心不費難，若論繁華首壹指，請君城內赴東安”。由此足以見得東安的地位。
王府井的日用百貨、五金電料、服裝鞋帽、珠寶鉆石、金銀首飾等， 琳瑯滿目，商品進銷量極大，是號稱"日進鬥金"的寸金之地。 近年來，王府井發展更快，從南口北京飯店入 街北行，只見牌匾高懸，店鋪森然，人頭攢動，如流水壹般，從早到晚，每天進入這條街的中外顧客多達百萬人次。這條大街現在已經擁有了亞洲最大的商業樓宇，密度最大、最集中的大型商場、賓館與專賣店。王府井還是國內商業旅行社聯結最近的大型購物場所，國有品牌、老字號最集中之地。這條充滿現代氣息、高品位、高標準的國際化中心商業街，與法國的香榭麗舍大街結為友好姊妹街，使它的國際地位不斷提高。百貨大樓、外文書店、丹耀大廈、工美大樓、王府女子百貨商店、穆斯林大廈、新東安市場與盛錫福、同升和、東來順、 全聚德、四聯美發、百草藥店構成了這條810米商氣十足的現代化商業街。
自1996年開始對王府井進行擴建改造，如今投資10億多元改造的王府井大街已重新亮相，東方廣場成為它的另壹大景觀；老北京壹條街也從首層移至地下壹層，營業面積由500平方米擴大到2700平方米，完全仿照明、清的建築風格設計裝潢，***有自然店鋪40家。這條街的壹大特色是集中了壹大批中華老字號名店。內聯升、步瀛齋的鞋，盛錫福、馬聚源的帽子，瑞蚨祥的絲綢，王麻子的剪刀，戴月軒的湖筆徽墨，汲古閣的古玩玉器，元長厚的茶葉，稻香春、桂香村、祥聚公的糕點，全聚德的烤鴨，六必居的醬菜和天福號的醬肉以及傳統小吃和紅螺果脯等，在老北京壹條街都有店鋪。
王府井就是王府井，老井如同聚寶盆，它在京城商圈的特殊位置，其他商業街無法取代。