解析:
話說紫檀
紫檀，木中極品。用紫檀制作的家具，只要工藝精，自然也是極品家具。這裏所說的“紫檀”，植物學的名稱應該是檀香紫檀，樹種拉丁名為Pterocarpus santalinus L.F，商品名為red sanders, red sandal-wood。也只有這種檀香紫檀，才是我們通常所說的紫檀。
這裏的“只有”，是“唯壹”的意思。也就是說，唯有“檀香紫檀”，才能稱之為“紫檀”。可這樣問題就出來了，如果只有檀香紫檀才是紫檀，那麽另外壹些也叫做什麽什麽紫檀的樹種，又是什麽呢？比如：越柬紫檀、安達曼紫檀、猬紫檀、印度紫檀、大果紫檀、囊狀紫檀、鳥足紫檀……
這些個“紫檀”，雖說它的名字中也帶個“紫檀”，但它卻絕對不是我們所說的那種意義上的紫檀，按照植物學的分類，它們屬於“花梨木”，盡管它們的名字中帶有“紫檀”二字。
既然這哥兒七個不是紫檀，卻又為什麽名字中帶著“紫檀”這個字眼兒，來給我們添麻煩呢？其實我們不用責怪它，它的名稱中之所以帶著“紫檀”二字，因為從植物學的樹種分類上來講，它們與檀香紫檀同屬於“紫檀屬”，我們經常可以在紅木家具店裏的價簽上看到“紫屬花梨”字樣，“紫屬花梨”的確切意思，是“紫檀屬花梨木”，說到底，這哥兒七個就是“花梨木”。
不過話說到這裏並沒有完，我們應該格外地說壹說哥兒七個中的“印度紫檀”。因為最大的問題往往出在它的身上。我們知道，檀香紫檀主產於印度南部，而主產於印度的檀香紫檀並不等於“印度紫檀”，“印度紫檀”也並不等於產於印度的檀香紫檀，“此紫檀非彼紫檀”也，說得更明確壹點，那就是：主產於印度的檀香紫檀（Pterocarpus santalinus L.F）是我們通常意義上的“紫檀”，即植物學上的“紫檀屬紫檀類”植物，而“印度紫檀”（Pterocarpus indicus Willd）其實是我們通常意義上的“花梨木”，即植物學上的“紫檀屬花梨木”類的植物，二者同“屬”而不同“類”，它們完全是兩種不同“類”別的植物。說到這裏，大家終於可以了解我們為什麽要寫這篇文章了吧？是的，就是因為“此”與“彼”之間容易混淆的緣故。
然而，也有壹個方法可以讓我們很容易地分清楚它們之間的區別，這個方法並不要我們去研究樹種間的生理結構，還是從通俗的稱謂入手就可以了。我們常說“五屬八類”吧，這就是說，國家標準中，把“紅木”歸納為五個屬種中的八個類別，即紫檀屬的紫檀木類、花梨木類、黃檀屬的香枝木類、黑酸枝木類、紅酸枝木類，柿屬的烏木類、條紋烏類、崖豆屬和鐵刀木屬的雞翅木類, 每個類別中，又都包含著若幹個樹種（紫檀類中只有檀香紫檀這壹個樹種）。而壹旦用這些樹木制作成家具，就成了××家具，這個××，代表著樹種名字。但請您壹定記住，這個××，應該是“類名”，而不應該是“類”以上的“屬”名和“類”以下的樹種名，這是最規範的稱呼方法，也是“國標”明確規定的方法，這樣，就不會引起歧義了。
花梨紫檀和牛毛紫檀
花梨紫檀，此種紫檀棕眼粗大似老花梨，略有絞曲，質重色淺，易褪色，質地較其他紫檀粗，不適合做精細雕刻，不如金星紫檀和雞血紫檀名貴，制作年份也晚，多在晚清以後。
牛毛紫檀，這種紫檀木棕眼極細且長，略帶壹些彎曲，很像牛毛狀，就叫做“牛毛紫檀”，名貴度僅次於金星紫檀，家具上用的也較多。
雞血紫檀
雞血紫檀，這種紫檀雖不具“金星”、“絞絲”及“緞光”紋，但其色暗紫帶紅，飽滿濃重。質地細膩有油性，尤其是臨近邊材部位，常有壹塊塊長短不等的不規則暗朱紅色斑馬紋，奇趣可觀。雞血紫檀不常見，數量不太多。知名度不如金星紫檀那麽大。其材徑略大，多做面心等大料，是小中見大的大。
金星紫檀
金星紫檀是比較名貴的紫檀木品種。“金星”指的是這種紫檀木破開後，經打磨每壹個棕眼孔內都會閃爍金星金點。其實所謂的亮點，是樹木導管纖維間的膠狀結晶，其他木材都有，只不過此種木材名貴，被人神話，過分美譽了。金星紫檀的棕眼呈絞絲或“S”紋。側壹角度觀察，則呈起伏狀的“豆瓣”紋，陽關下似緞子的閃光，十分華美。其質地細膩光潤，色澤紫黑，做成器物，使舊，出“包漿”後，顏色呈暗灰色，古樸沈穆，尤其適用於精雕細刻。因其橫豎紋理不明顯，橫絲“穿枝過梗”，“過橋”都站得住，故深受人們喜歡。另外，其質重色深也極適合做金玉古玩的托座，故被故宮廷大量使用。由於質細堅，還可以制成“響板”等樂器，聲清脆堅實，不似金玉勝似金玉，是其他木材代替不了的。還有，其木屑研粉可入藥，治痰絕癥，是名貴的藥材。
紫檀屬中的“同種異色”
紫檀屬中有些雖是同壹樹種，但心材的顏色不同，權威木材專家LuisJ.Reys認為Pterocarpus indicus Willd(印度紫檀)心材的顏色有兩種類型,壹類是黃褐色,另壹類是紅色；其材色的不同是由於產地環境、生長條件不同所致。另壹位木材專家Bejond認為Thnong（柬埔寨產）的材色可分為三類：壹、Thnong Kraham呈紅褐色；二、Thnong chheam mon呈鮮紅褐色；三、Throng sar呈橙黃色。