現在人們經常把古代遺留下來的東西稱為文物，但是什麽是文物並沒有壹個明確的定義。
在中國社會科學院語言研究所主編的《現代漢語詞典》中，文物被稱為“文化發展史上歷史遺留下來的有價值的東西，如建築物、銘文、工具、武器、生活用具和各種藝術品”，《辭海》對文物的解釋是:“遺留在社會上或埋藏在地下的歷史文物壹般包括:(1)與重大歷史事件、革命運動和重要人物有關的具有紀念意義和歷史價值的建築物、遺址、紀念碑；(二)具有歷史、藝術、科學價值的古文化遺址、古墓葬、古建築和洞穴。(三)不同時代有價值的藝術品和工藝美術品，(四)具有歷史、藝術、科學價值的革命文獻和古籍資料；(5)反映各時代社會制度、社會生產和社會生活的代表性實物。1982 165438+10月19 NPC第五屆人大常委會第二十五次會議通過的《中華人民共和國文物保護法》第二條明確規定了文物保護的範圍:“在中華人民共和國領域內，具有歷史、藝術、科學價值的下列文物，
(壹)具有歷史、藝術、科學價值的古文化遺址、古墓葬、古建築、石窟寺和石刻；
(二)與重大歷史事件、革命運動和著名人物有關的，具有重要紀念意義、教育意義和歷史價值的建築物、遺址、遺跡；
(3)歷史上不同時期的珍貴藝術品和工藝美術品；
(四)重要的革命文獻和資料，以及具有歷史、藝術、科學價值的手稿和古籍資料；
(五)反映歷史上各個時代、各民族社會制度、社會生產和社會生活的代表性實物。
《文物保護法》第二條也規定:“具有科學價值的古脊椎動物化石和古人類化石，作為文物受國家保護。”
在《文物保護法》的上述規定中，明確指出了國家保護的文物範圍。我們認為，國家保護文物的範圍也是文物的內容。
由此可以明確以下幾點:第壹，文物壹般具有歷史、藝術、科學的價值。至於每壹件文物，不壹定有三個價值，但至少要有壹個價值，否則不能稱為文物。
第二，文物應該是重要的、有代表性的對象。沒有這個，就不應該作為文物來保護。
第三，國家保護的文物範圍廣泛，應當是反映歷代社會制度、社會生產、社會生活、文化藝術、科學技術的具有代表性的實物。文物之間在各個方面都有著廣泛而密切的聯系。只有全面保護文物的各個方面，才能不損害文物的價值。
至此，我們可以回答什麽是文物了。文物是人類社會活動遺留下來的歷史、藝術和科學遺跡。也可以說是歷史上物質文化和精神文化的遺存，具有歷史、藝術和科學價值，是重要的文化遺產。