在英國文學史上,十九世紀是群星燦爛的小說鼎盛時代。而在這些偉大的小說家中,查爾斯·約翰·赫芬姆·狄更斯(英語:Charles John Huffam Dickens,1812年2月7日-1870年6月9日)則是壹顆最為光彩照人的明星。從小飽嘗人間艱辛的狄更斯最同情勞苦人民和孤苦無依的孩子。狄更斯是高產作家,他憑借勤奮和天賦創作出壹大批經典著作。他又是壹位幽默大師,常常用妙趣橫生的語言在浪漫和現產中講述人間真相,以至於馬克思也不得不贊嘆地稱他為“傑出的小說家”。狄更斯以妙趣橫生的幽默和諷刺,細致入微的心理分析,以及現實主義描寫與浪漫主義氣氛的巧妙融合而著稱。他的14部揭露與抨擊英國社會時弊的巨制,在英國乃至整個世界文學史上掀起了現實主義的新高潮。狄更斯始終懷著壹顆人道主義的心來創作,他被後世奉為“召喚人們回到歡笑和仁愛中來的明燈”,批判現實主義最傑出的代表。馬克思把他和他同時代的英國著名作家薩克雷等稱譽為英國的“壹批傑出的小說家”。 查爾斯·狄更斯於壹八壹二年二月七日出生於英國樸資茅斯的波特西地區。他父親約翰·狄更斯是海軍會計處的壹個小職員。狄更斯幼時就常常溜到家裏的閣樓上,津津有味地閱讀壹本又壹本的小說。《魯濱遜漂流記》、斐爾丁的作品、《天方夜譚》、《堂吉訶德》,都是他喜愛的作品。他的幼小的心靈早就同文藝結上了不解之緣。以後他的家境日漸窮困,債臺高築,壹家人不得不離鄉背井,遷居到倫敦。但移居未久,家裏舊債未清,新債又來,他父親終於被投入債務監獄。這時狄更斯才十歲。但是作為壹群弟妹的大哥,而父親又是壹個毫無辦法的人,狄更斯就不得不擔起家長的責任來。十壹歲,他就到壹家皮鞋油廠當學徒。為了節省開支,他母親帶著弟妹們到監獄裏和父親住在壹起,狄更斯單獨留在外面,每星期領到薪水之後,就帶著錢或食物去探監,和父母弟妹團聚。這些艱苦的日子在幼小的狄更斯的心靈中遺留下永不消失的印象,使他對貧苦無告的兒童、對窮人、對被迫害者充滿同情,對英國當時的統治階級和資本主義社會產生了莫大的仇恨。以後他父親獲得壹筆小小的遺產,出了監獄,把查爾斯·狄更斯送到威林頓高等學校(相當於高小)去讀書。校長瓊斯先生是壹個又愚昧又野蠻的人,對學生任意鞭打。辱罵。這個人物在狄更斯的作品中曾經出現過很多次。家中僅有的壹點錢財不久又用盡了,查爾斯·狄更斯不得不停學就業,為糊口而奔忙。他時而作律師的書記,時而為事務所送信,時而到法院當速記員,時而為報紙作采訪。艱難的生活使狄更斯獲得了非常豐富的生活知識,為他以後的寫作積累了寶貴的素材。 二十二歲時,狄更斯試寫了壹篇短篇小說,畏怯地投入壹家雜誌社的信箱中。壹個星期以後這篇小說刊出了,狄更斯就這樣開始了業余寫作活動。他最初為《記事晨報》寫壹些特寫,署名“鮑斯”。壹八三七年他寫成了第壹部長篇小說《匹克威克外傳》。這部作品發表以後,風行壹時,暢銷全國,頓時成為街談巷議的資料,並使得他得以靠寫作維持生活,開始了著作生涯。以後他又寫了許多作品,主要是長篇小說,獲得極大的成功(狄更斯著作年表附後),終於成為英國文學史上偉大的作家之壹。 狄更斯曾長期居住在法國、意大利,並曾到美國遊歷。他對美國的觀察極其深刻;美國的虛偽的民主政治、殘酷的監獄、特別是暗無天日的蓄奴制,引起狄更斯極大的憤慨。他說:“我已經失望了,這不是我要來看的***和國,這不是我想象中的***和國。”他的遊記體小說《美國劄記》和長篇小說《馬丁·朱什爾維特》都對美國社會的黑暗和醜惡作了有力的揭發。 狄更斯是歐洲十九世紀少數傑出的批判現實主義大師之壹。他的偉大不僅在於他深刻地暴露了英國各個社會階層的生活實況,而且也在於他掀起了真正的文學革命。在他以前的英國文學中,普通人民是沒有地位的;狄更斯雖不是第壹個改變這種現象,卻是最有效地改變了這種現象的人。他用生動而熱情的筆觸描繪了下層階級的人們和他們的悲慘生活。他把貧民窟、小客棧、貧民收容所、債務監獄等等悲慘的生活景象寫入了文學作品,而且對那些窮人,那些正直的勞動者,給予最大的同情。另外壹方面,他以諷刺的筆法,對新興的工廠主、銀行家等資產階級以及資產階級社會,資產階級虛偽的“民主政治”和“黨派活動”,資本主義制度下的不平等和不合理現象,資產階級法律的非人道本質,都作了無情的揭露和抨擊。 他以高度的藝術概括和生動的細節描寫,反映了英國十九世紀初葉的社會真實面貌。他的作品裏充滿了光輝四射、妙趣橫生的幽默和細致入微的心理分析。他的人物形象有許多能使人壹讀之後就長久地活在讀者的心目中。 查爾斯·狄更斯生活的時代,正是英國資本主義日益發展、資產階級已經取得勝利的時代。但也正如馬克思、恩格斯所指出,隨著資產階級的興起,也就興起了它的對立面即工人階級,而且兩個階級之間的階級鬥爭也就日益尖銳起來。狄更斯開始寫作的時期正是著名的“憲章運動”蓬勃發展的時期。列寧說過:“當英國發生世界上第壹次廣泛的、真正群眾性的、政治性的無產階級革命運動即憲章運動的時候,歐洲大陸發生的革命大都是軟弱的資產階級革命,而在法國卻爆發了無產階級和資產階級之間的第壹次偉大的國內戰爭。”(《列寧選集》第三卷第811頁,人民出版社1972年版)這就是狄更斯生活時代的基本情況。雖然在客觀上偉大的“憲章運動”給了極深刻的影響,推動了他的作品的批判性質的發展,而且在當時也恰恰是“憲章運動”者對狄更斯的價值有正確的認識和高度的評價,認為他反映了人民的要求,但狄更斯主觀上對工人階級的革命運動不僅不能理解,而且是反對的。他同情工人,卻不同情工人的革命。他是壹個階級調和論者。他幻想可以用道德和教育把那些殘酷的剝削者改造過來,幻想可以依靠好心腸的人的施舍,來消除世界上的貧富懸殊。他揭發了資本主義的罪惡,卻不想推翻資本主義制度本身。他憎恨金錢對人類靈魂的統治,但是找不到為什麽金錢會變成全能上帝的原因。他始終只是壹個小資產階級的人道主義者。也可以說,他不是壹個革命者,只是壹個改良主義者。所以他的作品,壹方面具有深切而有力的批判、揭發的力量,另壹方面也含有不少的消極因素。 雖然如此,由於狄更斯真實地、生動地描繪了十九世紀初葉的英國社會生活,由於他對人民懷著無限的深厚同情,盡管他對資產階級還存在著幻想,致使他的思想和藝術都受了很大限制,但他還是屬於進步傳統的。貫穿在他的壹切作品中的基調,是對資本主義社會的統治者代表人物、即他心目中的“惡人”的憎恨,和那些處於資本主義壓迫下的普通人和窮苦的勞動者、即他心目中的“善良的人”的同情。他的作品不僅在當時發生了巨大的進步作用,直到現在還為人民所喜愛和珍視。 狄更斯死於壹八七○年六月九日,享年五十八歲。 狄更斯主要作品列表 《博茲劄記》( Sketches by Boz ) —— 1836年 《匹克威克外傳》( The Pickwick Papers ) —— 1836年 《霧都孤兒》( Oliver Twist ) —— 1837年-1839年 《尼古拉斯·尼克貝》( Nicholas Nickleby )—— 1838年-1839年 《老古玩店》( The Old Curiosity Shop )—— 1840年-1841年 《巴納比·拉奇》( Barnaby Rudge )—— 1841年 《美國紀行》( American Notes )—— 1842年 《聖誕頌歌》( A Christmas Carol )—— 1843年 《馬丁·翟述偉》( Martin Chuzzlewit )—— 1843年-1844年 《教堂鐘聲》 (The Chimes) ——— 1844年 《竈上蟋蟀》 (The Cricket on the Hearth)—— 1855年 《董貝父子》( Dombey and Son )—— 1846年-1848年 《 大衛·科波菲爾 》( David Copperfield )—— 1849年-1850年 《寫給孩子看的英國歷史》( A Child's History of England )——1851年-1853年 《荒涼山莊》( Bleak House )—— 1852年-1853年 《艱難時世》( Hard Times )—— 1854年 《小杜麗》( Little Dorrit )—— 1855年-1857年 《 雙城記 》( A Tale of Two Cities )—— 1859年 《遠大前程》( Great Expectations )—— 1860年-1861年 《我們***同的朋友》( Our Mutual Friend )—— 1864年-1865年 《艾德溫·德魯德之謎》( The Mystery of Edwin Drood )—— 未完成,1870年 《文學大師的傳奇人生——狄更斯》 內容提要:在英國文學史上,十九世紀是群星燦爛的小說鼎盛時代。而在這些偉大的小說家中,狄更斯則是壹顆最為光彩照人的明星。從小飽嘗人間艱辛的狄更斯最同情勞苦人民和孤苦無依的孩子。狄更斯是高產作家,他憑借勤奮和天賦創作出壹大批經典著作。他又是壹位幽默大師,常常用妙趣橫生的語言在浪漫和現產中講述人間真相,以至於馬克思也不得不贊嘆地稱他為“傑出的小說家”。 對中國文學的影響 狄更斯的寫實主義寫作觀點在中國引起了許多文人的註意,老舍經由閱讀狄更斯的作品體會到不必在意中國小說文體的拘束:“寫就好,管他什麽”;另外更多的文學家則是透過林紓的翻譯接觸到了英美文學而獲得了啟發。
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