生活在非洲大陸南北兩端的雄獅鬃毛更發達，壹直延伸到背部和腹部，也是體型最大的。但在人類用獵槍的特殊呵護下，這兩個亞種相繼滅絕。印度的亞洲獅比它們的非洲兄弟更小，鬃毛也更短。它們也瀕臨滅絕。
獅子過去生活在歐洲東南部、中東、印度和非洲大陸。生活在歐洲的獅子在公元1世紀左右由於人類活動而滅絕，而生活在亞洲尤其是印度的獅子在20世紀初幾乎被征服印度的英國殖民者獵殺殆盡(完全展現了‘壹個窮鬼變富’後人類的可憐)！)，幸運的是，壹直將獅子視為神聖動物的印度人最終拯救了它們，並將它們安置在印度西北部古吉拉特邦的吉爾國家森林公園。現在大約有300-400頭獅子。生活在西亞的亞洲獅因偷獵而滅絕後，吉爾國家森林成為亞洲獅最後的棲息地...
生活在非洲的獅子現在分散在從撒哈拉以南到南非北部的大陸上，它們生活在廣闊的草原、開闊的林地和半沙漠地區，在肯尼亞海拔5000米的山區也有發現。