根據考古的發現，商朝前期，以鄭州的二裏崗為中心，輝縣的琉璃閣、洛陽的東幹溝等殷商時期的遺址屬於這個時代；商朝的後期，以安陽的小屯村為中心，鄭州公園區的上層、洛陽的泰山廟遺址和墓葬屬這個時代；周朝前期（西周），主要代表遺址以西安市豐鎬村地帶、寶雞西周時期的墓葬；春秋時期以洛陽澗濱（澗濱）為中心、上村嶺虢墓、新鄭鄭墓、壽縣蔡侯墓為這個時期的代表；戰國時期，洛陽澗濱為中心，輝縣琉璃閣、古圍村，長沙和唐山的戰國墓地屬於這個時代。
根據最新的發掘成果，中國南方也在商朝前期進入了青銅時代。最有代表性的是湖北武漢的盤龍城遺址，湖南長沙的炭河裏遺址，江西新幹大洋洲商代大墓等的出土青銅器，證實了長江流域也有發達的青銅文明。
在青銅時代，中國已經建立了國家（郭沫若按照馬克思主義歷史觀認為是奴隸制國家，有爭論），有了發達的農業和手工業，並且漢字也已經發展成熟。
具有劃時代意義的青銅冶煉鑄造技術，是在紅銅冶鑄的基礎上發展起來的。中國是世界上鐵器和青銅器發明最早的地區之壹。中國青銅時代和早期鐵器時代的青銅藝術品，顯示了綿延壹千五百多年中國青銅器的萌生、發展和變化的歷史。
人類在石器時代是單純以巖石為原料制成工具去改造自然。青銅冶鑄業的出現，表明人類能夠從礦石中提取金屬，再用它去制造工具，用於改造自然。這是生產力發展到壹個新階段的標誌，也是科學技術進步的壹個重要標誌。青銅業的發展，又促使百工的出現，並帶動各個行業壹起興盛起來。商代社會，正是由於青銅業的發展，才創造了燦爛的青銅文明。
青銅是古代勞動人民有意識地將銅與錫或鉛配合而熔鑄成的合金，因為以銅為主，顏色呈青，故名青銅，青銅作為合金，熔點較純銅（紅銅）低；就硬度來說，青銅較純銅高。熔化的青銅在冷凝時的體積略有脹大，所以填充性較好，氣孔也少，可見，比純銅還有較好的鑄造性能。這都使青銅在應用上具有更廣泛的適應性，所以青銅的生產發展很快。青銅工具具有壹些紅銅工具所不能擔任的功用，因此它逐步取代了壹部分石器、木器、骨器和紅銅器，而成為生產工具的重要組成部分。青銅生產工具的出現，在生產力的發展上起了劃時代的作用。從此，雖然石器沒有完全被淘汰，但石器時代終於被青銅時代所代替。