終南山是中國佛教孕育地、產生地：
終南山是中國佛教十大名山之壹，也可以認為它是中國佛教之搖籃。理由有六：
壹是終南山為佛教諸宗的發源地。佛教自西漢哀帝元壽元年（公元前2年）傳入長安之後不久，終南山便開始建立據點，這就是其北麓戶縣境內龐村的羅漢寺。
二是佛寺比其他任何壹處名山都多。據《關中通誌》記載，終南山不僅風光壯麗，且為佛教聖地，香火盛極壹時。人謂“長安三千金世界，終南百萬玉樓臺”，另外據誌書記載，至明代，僅戶縣壹地便有佛寺千余所之多。
三是佛教宗派祖庭多，且相當集中。中國佛教的宗派，若將三階教包括在內，便***有9宗。其中三階教、三論宗、唯識宗、凈土宗、律宗、華嚴宗、密宗的祖庭都在長安；7宗之中，又有6宗的祖庭或中心寺院是在終南山壹帶。唯識宗、三論宗、三階教、凈土宗、華嚴宗和律宗的祖庭大慈恩寺、草堂寺、百塔寺、香積寺、至相寺、凈業寺均處於終南山中。終南山是它們的發祥地，其中以舍利崇拜文化為代表的法門寺和以長安佛教文化為代表的大慈恩寺最具代表性。
四是住山高僧、各宗祖師也堪稱第壹。據不完全統計，見於《高僧傳》、《續高僧傳》和《宋高僧傳》的終南僧人有西域的鳩摩羅什、曇摩流支、那崛多，中僧僧肇、道生、道融、僧睿、慧觀、曇（僧）影、善導等等。此外，還有壹批生前不曾涉足終南，死後卻長眠於此的僧人更是不計其數。
五是譽滿中外。終南山在中國佛教史上的作用和貢獻都見長於其他名山。終南山不僅是中國佛教的名山，而且與朝鮮、日本佛教有著密切的關系。終南山上述的佛教宗派不只是在中國傳播與發展，而且傳到日本、朝鮮、韓國及南亞壹些國家。
六是佛教文化豐富多彩，其寺內的古石刻、雕塑、書法、繪畫、建築等久負盛名。