如果單單是木材的話，基本上所有木都可以做手串，因為佛家不講究木質，而是講究手串本身的用途是用來悟道念佛的。
佛教比較喜歡用來做手串通常是菩提子之類（壹些植物的種子）。如果是經濟用木的話，好的木材就是沈香手串了。黃花梨次之，然後小葉紫檀的。然後下面還有多種硬木、香木、檀香木等經濟用裝飾手串，比如酸枝，沈香木，雞翅木，金絲楠，香樟木。小葉黃楊。
佛珠：佛珠是佛教徒用以念誦記數的隨身法具，在僧俗間的廣泛使用。本稱“念珠”，起源於持念佛法僧三寶之名，用以消除煩惱障和報障。通常可分為持珠、佩珠、掛珠三種類型。
佛珠的含義：珠名字的另外壹個含義是：弗誅，就是不要誅殺生命的意思。不論在家出家，佛教中的第壹大戒是不殺戒。我們每個人都不願失去生命，推己及人，每壹個有生命的有情也都是如此。所謂上天有好生之德。佛教更是著重這壹點，並強調戒殺護生的人必定有健康長壽的結果。佛珠戴在身上或者拿在手中，也是時時在提醒自己愛惜物命。