奇怪的是，壽山石雕在歷史上很久都不為人知。古代是不是只把它當成壹種雕蟲的技能？但據方宗瓦《壽山石》記載，石洪寶《閩雜註》說:“明末入城者，取谷，曹節見之，甚感詫異，故及時。”可見，壽山石中的極品黃石(即田黃)在當時並不被珍惜，壽山石雕似乎也沒有引起人們的普遍重視。到了清代，關於壽山石的著述越來越多，可見壽山石近200年來確實名噪壹時。
有壹個傳說:清朝乾隆皇帝曾經夢見“福壽天”二字，開字的人指的是福建壽山的田黃，於是派人去尋找，找到了田黃寶石。皇帝祭天時，在記載上供奉，田黃身價暴漲，極為尊貴。從此，石雕藝術大師得以進入宮廷，專門從事雕刻藝術，被稱為皇家作品。據末代皇帝愛新覺羅·溥儀說，乾隆皇帝有壹套“璽印”，用的是田黃的名石，是當時帝國工人的傑作。出土文物發現，在康熙帝宗室墓中，壽山石章也與他合葬。
田黃是壽山石中的極品，因黃絲帶而得名。它嬌小玲瓏，在開采後期，最大的也只有壹斤多，常常獨自隱藏在水田下壹兩米的深處，很難被發現。挖掘者往往事先下定決心“上面，他搜遍了綠色的虛空，下面，黃色的泉水”，有時翻遍了所有的田地，壹無所獲。難怪有句老話叫“黃金易得，農田難求”。
壽山石雕很講究根據材料來應用藝術。藝術家手中拿著壹塊石頭，首先要揣摩它的形狀和顏色，擬出作品的內容，然後進行切割，專家稱之為“相石”。我們來看看壹些石雕，往往是獨壹無二的。原來，藝術家並不想切割太多的原料，只是依靠巧妙的思維，在不同種類的石枝上雕刻出不同的風景。甚至壹些相同的作品，在色彩和質感上也能看出它們的優劣，化劣勢為優勢，從而達到它們的異同。近日，福州石雕廠在廣州文化公園舉辦壽山石展，人們可以看到石雕藝人以高超的技藝雕刻的人物、花卉、動物、印章等各種石雕作品，千姿百態，蔚為壯觀。