在中國，“文物”二字並用，最早出現在《左傳》中。《左傳》？《桓公二年》中記載:“福德，儉中庸，有登陸登陸之數，文物守紀申報；照顧官員，官員害怕，不敢改變紀律。“那，後主之書是不是韓的？《南匈奴傳》有:“做衣服，備文物。“上述‘文、物’原指當時的禮樂制度，不同於現代的文物。到了唐代，王洛賓的詩:“文物遷俄謝，英氣起落”，杜牧的詩:“六朝文物連天，天輕雲閑，今朝同。“這裏的‘文物’含義接近現代文物，指的是上壹代的遺物。北宋中期(11世紀)，金石學興起，以青銅器和石刻為主要研究對象，後逐漸擴展到研究其他古器物，統稱為“古器物”或“古物”。明清初常用的名稱是“古董”或“骨董”。“古董”壹詞在清朝乾隆年間(18世紀)開始再次被使用。這些不同的名稱含義基本相同，但在很多場合，古董、骨牌、古玩是指字畫、碑刻以外的古代器物。