在《三國演義》中,關羽所使用的青龍偃月刀、呂布使用的方天畫戟、張飛使用的丈八蛇矛,人們都耳熟能詳。在小說故事裏,關羽,呂布,張飛各個神勇無比,有著萬夫不當之勇。他們身上所攜帶的兵器也成了他們身份的象征,提起青龍偃月刀就看到關羽的身影,想起方天畫戟就浮現出英姿颯爽的呂布,看到丈八蛇矛就想起嫉惡如仇的猛張飛。
但是小說畢竟是小說,有些事不能當真。三位武將使用的兵器,在三國時代卻不存在。據史料記載,他們三人實際都沒有使用過真正的青龍偃月刀、方天畫戟和丈八蛇矛。這三種兵器到了晉代及明清才有。可見都是小說家將自己的想象寫到小說裏,才更好的塑造了這三位猛將的高大形象。
在小說裏,關羽的青龍偃月刀和關羽合二為壹,密不可分。關羽的故事有著單刀赴會、溫酒斬華雄,這些都與他那身上的大刀有著密不可分的關系。對於讀者來說,青龍偃月刀就是關羽身份的象征。可實際上,考古學家的研究中,三國時期並沒有青龍偃月刀這類兵器。直到北宋慶歷年間才有了類似的長柄大刀。
張飛的丈八蛇矛和呂布的方天畫戟也和青龍偃月刀的情況類似。三國時期也沒有這種兵器,只有類似的兵器。可見都是小說家為了凸顯人物形象而虛構出這樣的神兵利器,這些兵器的出現也使得他們形象神勇無比,深入人心。但不可否認的是,他們的確是三國時期猛將,不是壹般人能比的。