現存最早的刻瓷是清代道光年間的。同治至光緒年間，北京的書畫家鄧石如、華法在瓷器上自寫自畫自刻，促進了刻瓷的發展。華法的刻瓷以工筆山水畫為主，以刀代筆，運用自如，並傳授給北京朱友麟、陳智光等人。光緒二十八年（1902），清廷農工商部工藝局學堂設有鐫瓷科。朱友麟為第壹屆畢業生，後留校任教。他的傳世作品有“壹品紅”等。20世紀，北京、上海、淄博、青島、南京等地均產刻瓷。
刻瓷所用的特制刀具用高碳鋼和金剛鉆石制成，頂端呈錐狀，便於在堅硬的瓷器表面刻、鑿。刻瓷主要有以下幾道工序：①在白瓷器上用墨書寫或繪畫。②依據瓷器上的墨稿用鉆刀刻劃、鑿鐫。傳統技法有鉆刀法、雙勾法和刮刀法。鉆刀法是用小木錘均勻地敲打高碳鋼鉆刀，使之在瓷器表面形成大小、疏密、深淺不同的點的排列，構成所需要的畫面或字體。雙勾法是用銳利的金剛鉆石刀沿字體或畫面的外輪廓刻劃，用雙線表現字體和畫面。刮刀法是先用雙勾法刻出字畫輪廓，然後再將雙線間的瓷釉刮去，以便填色。③填色，壹般填著黑色。刻瓷的品種有文具、茶具、瓶、盤、瓷板等。刻瓷風格素雅，講究刻鑿，既能體現傳統書畫藝術風格，又能保持瓷器表面的晶瑩光潔，形成獨特的效果。