但現實中，古代被判斬首的罪犯真的死得那麽痛快嗎？其實並不是。影視劇中，有兩件事與歷史真相背道而馳。第壹，劊子手只是壹個職業。第二個劊子手的刀其實很鈍，沒有泥那麽鋒利。其實這兩點也是有聯系的，所以這就合理的解釋了為什麽劊子手寧願麻煩自己，也不願意讓犯人受苦，而要用尖刀。
在古代，減罪的劊子手是很多人不願意從事的行業，因為作為劊子手，雖然都是罪孽深重的人，但畢竟也是壹條命，所以劊子手是很忌諱的。他們怕死人來報復自己，所以沒有磨刀證明自己沒有故意殺人。他們之所以不磨刀，是因為在他們的認知裏，磨刀就證明他們也是幫兇，他們的罪會加重。
更何況劊子手手裏的砍刀，不僅劊子手不願意磨，就連磨刀的人也不願意磨，因為砍刀沾了太多人的血，磨刀的人都會連累自己，所以磨刀的人不願意？麻煩？所以，沒有人去磨劊子手的刀。砍刀用不下去了，劊子手就直接棄之不用，換壹把。
還是要看罪犯家屬和政府。慈禧下令斬首譚嗣同時，要求劊子手用最鈍的刀。據說當時劊子手砍了30多下，才使得譚嗣同的頭與眾不同。當然，這並不意味著刀完全鈍了。另壹方面，劊子手是故意的。畢竟他們是職業劊子手，刀再鈍也知道怎麽用，會讓罪犯更容易分頭行動。只是他們迫於上級的壓力不得不這麽做。
另壹方面，有人說劊子手有兩把刀，壹把尖刀和壹把鈍刀。如果罪犯的家屬向政府行賄，讓罪犯少受點苦，那麽劊子手就會用尖刀來減輕罪犯的痛苦。如果家屬無動於衷，政府強烈要求使用鈍刀，那麽劊子手即使再累再麻煩也會使用鈍刀。所以用什麽樣的刀，取決於家屬的態度和政府的態度。