四九城指皇城四門，內城九門。這些城門的稱謂也有壹些詞，皇城四門的含義比較清楚，這裏就不贅述了。
內城九門的意思大致是這樣的。正陽門，意為“主是太陽，太陽在天頂，萬國進貢”；崇文門指“文教宜尊”；玄武門指“武烈宣道”；朝陽門意為“迎客出陽”；阜成門指的是“物富民安”；東直門和西直門取人民富裕教育從東方到東海，從西方到西方的意思。
安定門取“文臣贊太平，釋之而後樂”之意；德勝門指的是“武將在戰場上的表現，贏得勝利，凱旋而歸。”
自明代以來，北京形成了“九裏外，七裏皇城，四外”的建築格局。“北京內城九門，外城七門，皇城四門”。內、外、皇城分為東、西、南、北、中五個行政區。北京分為兩部分，內城成為軍事駐防和家屬區，外城是單純的居民區。這“四九城”是皇城四門和內城九門的總稱。
城市的形狀
在古代漢字中，“城”壹方面指“城墻”，另壹方面指“城”。中國古代城市的建設，大多是先建城墻，再形成城區。城墻的主要功能是軍事防禦。都城的城墻不僅是壹個防禦工事，也是統治中心的象征。這是北京城墻的文化內涵，也是北京城墻與其他城市城墻的最大區別。
故宮在宮城被高墻環繞，高10米，厚6米多。城外有護城河，又稱桐梓河。城內四面八方都有高大的門樓，南有午門，北有神武門，東有東華門，西有西華門。有城就要有門，否則只能叫墻，不能叫城墻。
中國對門的理解和西方人不壹樣。我們經常看到的西式建築，幾乎都是壹扇門，其余的多是小門。西方文化開放，但建築相對封閉獨立。在中國古代，從四合院建築到城市建築，他們總是煞費苦心地建造自己的大門。中國的傳統文化相對封閉，但建築相對開放。
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