用火在人類社會中發揮著無限巨大的作用:火可以照亮黑暗，驅散嚴寒。古代的人們創造了許多關於取火和用火的神話。在中國的史書中，對人類取火、用火有系統的論述。《路史》中有這樣的記載:“明朝時，國不知四季晝夜，有壹株火樹，名為隋母，壹波三折，有壹只鳥，名為‘鳥’。本文假設隋明國聖人隋仁是受鳥“號”的啟發。鳥“啄木取火，發明鉆木取火。至於燧人氏取火後給人類帶來的巨大遺產，古籍中記載較多。韓非子？《烏竹》篇說:“古時候人少獸多，人對獸蛇蟲無敵...人吃了水果，瓜，蛤，蛤，又臭，又傷胃又傷胃，人就生病了。曾有聖人大驚小怪生火，使人歡喜，使其為天下之王，名曰“隋人”。火最早的使用者是誰？這只能用考古資料來證實。
根據考古學和古人類學的最新研究成果，人類起源的歷史可以追溯到300萬年前，但這些化石遺址中有壹部分並沒有同時發現石器；有些骨頭殘缺不全；沒有火的痕跡。前幾年有媒體報道，前蘇聯考古學家在西伯利亞發現了1.5萬年到200萬年前古人用火的痕跡，這只是從原始人留下的工具碎片推斷出來的。同時沒有出土古人類骨骼化石，很難作為明確的科學依據。到目前為止，已經證明人類最早使用火，證據最豐富的是生活在500年前的周口店北京猿人。
1929年，著名古人類學家裴文中在周口店猿人洞發現完整的猿人頭骨；從1935到1936，古人類學家賈蘭坡在猿人洞又發現了三個猿人頭骨。同時出土了大量石器和許多哺乳動物化石。猿人洞穴遺址發現了4層，從上到下6米深，埋有燒過的石頭和骨頭。灰燼的底部大部分是黑色的。測試表明是草炭灰。這些遺物確鑿地證明北京人已經能夠控制和使用火。用火取暖，烹煮食物，長時間壹起控火。正如恩格斯在《反都靈論》中對人類用火的評價:“就世界的解放而言，摩擦火使人類第壹次支配了壹種自然力，最終脫離了動物界。”在《中國史稿》中，這樣描述北京人用火:“在北京人居住的洞穴中發現了燃燒過的灰燼、石頭和動物的骨頭。這些骨灰時而分層，時而堆積，骨灰中有燒焦的動物骨頭碎片和顏色不壹的石頭。這些跡象表明他們已經掌握並使用了自然火。”中外歷史學家壹致認為，北京人遺址的火種遺存，是世界上人類用火的最早證明。世界各地的古人類學家說:“北京人拯救了爪哇人。”前蘇聯的考古學家評論說:“這壹發現是在中國北方北京附近的周口店洞穴中發現的，距今1927年...為北京人大量使用火提供了無可爭議的證據。”“火的使用標誌著對壹種極其強大的自然力的征服。證明北京人的勞動活動水平很高”。北京人為人類進化的偉大理論提供了有力的證據。賈蘭坡先生在《人類用火的歷史及火在社會發展中的作用》壹文中說:“人類對火的控制，是人類制造出第壹把石刀以後，人類歷史上的第壹件大事。這壹偉大創造在人類發展史和人類文明史上具有重要意義。”所以可以驕傲的說。