皮爾當人（Piltdown Man）這是古人類學史上壹個著名的烏龍事件，其實，更確切的說，這是壹個著名的大騙局，曾經轟動壹時。首先簡單介紹下背景，這個事情發生在1912年，那壹年其實有很多大事情，比如民國成立，比如泰坦尼克號事件。而對於生物學呢？大概是壹個青黃不接的時候。壹方面，老壹輩進化論如達爾文已經去世了、華萊士也危在旦夕；另壹方面，分子生物學尚未誕生，還需要等個幾十年。而這個時候，占據生物學主流的還是化石派，包括在輿論界、社會上，大家認為，既然說“人是猴子進化來的”，那麽，我們為什麽沒找到從猴子到人的過渡化石？這也就是所謂的“人類進化缺失的壹環”。這個時候，妳要是能夠找到這缺失的壹環，那麽妳將彌補了進化論在人類進化上的壹個重要缺失，從而完成無數人幾十年都沒完成的事情。面對著無數的光環和利益，很多人蠢蠢欲動。而這個時候，壹個業余考古學家查爾斯·道森（Charles Dawson）出現了。
（ps：大家記得不，Titanic裏Jack 也是姓Dawson）。（ps：大家記得不，Titanic裏Jack 也是姓Dawson）。查爾斯·道森宣稱自己在英國東薩塞克斯郡尤克菲城（Uckfield）附近的村莊皮爾當發現了這缺失的壹環，壹個早期人類的化石。這個化石的特征就是：他擁有壹顆現代人的顱骨和猿猴的下顎骨。這個發現震驚了考古學界，因為這個發現十分符合當時人類對進化論缺失的看法，即存在人猿過渡物種。他們這壹發現事實上也得到了大英博物館地理學部門主管伍德沃（Woodward）的背書，他專門跟誰道森前往皮爾當進行發掘，然後尋找到了更多的顱骨和下顎骨碎片，並進行了碎片重建，結果顯示的確如道森發現壹樣，上半部分類似於現代人，但是枕骨和腦容量有區別（腦容量小），而下半部分，也就是牙齒和黑猩猩差不多。的確符合大家對缺失壹環的想象。（1915年約翰?庫克的描繪畫作。（由左至右）後排：F·O·巴洛、G·艾略特·史密斯、查爾斯·道森、亞瑟·史密斯·伍德沃。前排: A·S·安德伍德、亞瑟·凱斯、威廉·普蘭·派克拉夫特以及瑞·蘭卡斯特爵士.）（1915年約翰?庫克的描繪畫作。（由左至右）後排：F·O·巴洛、G·艾略特·史密斯、查爾斯·道森、亞瑟·史密斯·伍德沃。前排: A·S·安德伍德、亞瑟·凱斯、威廉·普蘭·派克拉夫特以及瑞·蘭卡斯特爵士.）這個發現取得了極大的轟動，wiki上列出的論文就有不少。Woodward, A. Smith (1913). "Note on the Piltdown Man (Eoanthropus Dawsoni)". The Geological Magazine. 10 (10): 433. Keith, A. (1914) "The Significance of the Skull at Piltdown", Bedrock 2 435:453.Miller, Gerrit S. (November 24, 1915), "The Jaw of the Piltdown Man", Smithsonian Miscellaneous Collections, 65 (12): 1The Piltdown Man Discovery, Nature, July 30, 1938而且1938年，亞瑟·凱斯爵士還專門在修了壹座紀念碑，用以標示查爾斯·道森發現皮爾當人的地點。碑文是：碑文是：Here in the old river gravel Mr Charles Dawson, FSA found the fossil skull of Piltdown Man, 1912–1913, The discovery was described by Mr Charles Dawson and Sir Arthur Smith Woodward, Quarterly Journal of the Geological Society, 1913–15.（在這古河床砂地上，查爾斯·道森先生，FSA發現皮爾當人的顱骨化石，此於1912年至1913年之間，這發現由查爾斯·道森先生與亞瑟·史密斯·伍德沃爵士於1913年至15年間於皇家地理協會季刊上發表。）然而對於皮爾當人的質疑壹直沒有停下來事實上，早在1915年，G.S. Miller就質疑過他們的復原過程不合理之處。
而隨著古人類化石越來越多的發現，科學家也開始質疑這種發現，當然，在沒有絕對的證據之前，很難否定這種發現，所以很多科學家給出的結論是：這個皮爾當人應該是人類進化史上的壹朵奇葩。最終，1953年，時代周刊發表了壹份報告，他們收集了各方證據，最後證明這個化石其實就是壹個偽造的東西。事實上，這個化石是由三個獨立物種組成，包括壹個中古人類（medieval age）的顱骨、壹只五百年前紅毛猩猩（orangutan）下顎，以及黑猩猩（chimpanzee）的牙三部分組成的。為了讓這個化石顯得逼真，他們還專門用鐵銹法與鉻酸侵蝕來使其顯得更加的古老。整個造假過程中，他們還專門的處理了牙齒，比如為了避免下顎和顱骨結合不嚴的問題，他們直接敲掉了下顎骨的尾部，而為了讓牙齒更加真實，他們還用銼刀把牙給修理了壹下。目前學術界對這個發現的看法是1，這是壹個標準的造假2，這個造假和當時的民族主義/種族主義離不開，尤其是當時歐洲人急需想證明最早的人出現在歐亞大陸，而日不落帝國對於第壹位英國人出現的渴求也加劇了這種發現（這話是歪果銀說的）。事實上，老歐洲的驕傲壹直存在，他們還壹直認為自己是尼安德特人後裔，直到被分子人類學拍成了渣渣。說明：1，猴子和猿是有區別的，同樣智人和能人、直立人這些概念也是有區分的，但是對於大部分人看來，其實差不多，本文作為科普，所以就不細說這些區分了。2，進化論缺失壹環的說法：有很多種看法，哺乳類到猿的缺失？猿猴分離的缺失？人猿分離的缺失？還是根本就不缺失？各種說法都有。反正我們現代分子人類學，基本不依賴於化石，而是以DNA為出發點，比如古人類DNA等等來證明人猿分離的時間。
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