風鈴古稱“鐸”。
起源於中國古代占蔔.也有人用它判斷風向據記載，唐朝時，唐睿宗的兒子岐王在所住的宮中竹林裏掛了很多玉片，岐王聽玉片的碰撞聲來判斷風的方向，所以稱“占風鐸”。後來又傳到日本。
趙汝珍先生在《古玩指南》中說：“〈三禮圖〉雲，鐸（即鈴）之匡以銅為之，木舌為木鐸，金（金屬）舌為金鐸，其形略似鐘，唯搖之作聲而不搏擊也。”
日本學者林謙三考證：“古印度風習，將鈴鐸之類與幢幡瓔珞壹起懸掛於佛寺塔廟，以為莊嚴之具”。
佛教傳入中國後，鐸便被懸掛在寺廟寶塔之檐上，成為風鈴。