所謂“官帽椅”，通常包括“四歲官帽椅”和“南方官帽椅”。前者是指椅背兩端和兩個扶手都有人頭的形狀。這種椅子和古代官員戴的帽子差不多，所以被稱為“四頭官帽椅”。這種椅子的後柱和腿是通過椅盤用壹塊木頭做的，前腿和扶手下面的鵝頸也多是壹塊木頭做的；還有壹種做法是鵝頸退入椅板，上下不連。椅子的扶手和椅板多為上細下粗的木棒，椅板下有各種各樣的齒。椅背、扶手、鵝頸、連接棒等部件多為S形，是典型的明式家具。“南官帽椅”應該是“四歲官帽椅”的改進，壹般認為是明末出現的，因為腦和扶手較差。蘇州、松江壹帶的文人非常喜歡用這種簡陋的椅子，喜歡成雙成對地放在書房靠窗的壹側，所以被世人稱為“南官帽椅”或“文椅”。“南方官帽椅”分為兩類:壹類是高背造型，是“四歲官帽椅”的延續。它的形狀和大小與“四歲官帽椅”基本相同，但大腦和扶手並不在首位。而靠背降低到人的肩膀下方，同時扶手和椅背兩個支柱的榫點上移壹寸，形成扶手後面高前面低的趨勢，更適合支撐坐者的手。