根據壹些史料，人們認為第壹次用茶送客，其實是用湯送客，起源於宋代。陸遊曾經說過？客人到了就端茶，客人走了就端湯，從官邸到陸離，不是沒用就是沒用。？也就是說，客人來了就端茶，客人走了就端湯。喝完甜湯後，客人們向主人告別。這種甜湯是用甘香的藥材和壹些輔料熬制而成，其中甘草是必不可少的原料，其余由各地風俗不同而定。
壹般主人家配好湯後，會根據配方把不同量的藥材磨成粉，做成包。客人要走的時候，會用熱水沖泡好給客人喝，讓客人在走之前喝到又香又甜的湯。除了甜味，福建的湯也可以是鹹的，甚至是又甜又鹹。比如荔枝湯是甜的，橘子湯是鹹的，木瓜湯是用鹽沖泡的甜鹹黨。此外，還有無塵湯、洞庭湯、蘇祥湯、桂花湯，都是日常飲品。
在宋代，茶和湯是不分家的。人們實際上是通過將茶葉制成粉末，然後用沸水沖泡來喝茶的。這樣沏出來的茶難免粗糙，不為文人所愛，而壹碗粗糙的甜湯就沒那麽講究了，所以宋代的福建是以湯代茶。直到明代，人們才把喝茶的方式從沖泡改為泡茶，送客的湯也慢慢變成了送客的茶，有了出門不用儀式的意思。