古代的黃金有些被流傳了下來，有些則因為各種原因流失或流散了。中國並不是產金大國，不過幾千年下來，開采出來的和從國外流入的黃金數量也不少。其中有相當部分流傳至今。相信很多人家裏都有祖傳的金戒指或其他金首飾，土豪壹點的可能還會有金條、金元寶，這些就是流傳下來的黃金。
另外有些古代的黃金也可能被政府或者銀行收購，被重新熔鑄，成為儲備黃金。不過在歷史上，因為各種原因流失的黃金也不少，主要有以下幾種情況：
壹、殉葬在地下：古代人下葬的時候很講究，往往會有很多殉葬品。而帝王、達官貴族、富豪人家，他們在下葬的時候就會有包括黃金在內的各種殉葬品，以供他們在陰間享樂之用。像很有名的海昏侯墓，自2015年考古發掘以來，就陸續發現了大量的黃金，包括馬蹄金、麒趾金、金餅、金板等各種金器478件，重量達115公斤，這還沒有算銅器上的錯金裝飾。
海昏侯墓的主人是漢廢帝劉賀，劉賀在位僅27天就被霍光所廢。後來被漢宣帝所忌憚，壹直派人監視，可以說是壹個很尷尬的存在。但是就這麽壹個海昏侯，墓葬裏就有上百公斤的黃金，可想而知在歷代帝王、王公貴族的墓葬裏會有多少黃金了。當然，有些墓葬因為後來被盜墓者所盜，黃金可能重新流通於世，不過肯定也有相當部分未被發現，至今還在墓穴之中。
海昏侯墓中金餅
二、私人藏匿以後遺忘：中國古代大部分時候使用的貨幣是以銅錢為主，但是金銀作為貴重金，因此有錢人家也喜歡儲備壹些。而古代沒有銀行，宋代以後雖然有錢莊，但是畢竟有風險，所以很多人會把錢埋藏在地下。還有壹種情況是戰亂時期，怕被人搶走，也會埋藏起來。有時候埋藏久了忘了，或者是事主因故未能把埋藏地點告訴後人，那麽這些錢幣、金銀就可能長埋於地下。
這些財富有時候會被其他人偶爾發現，像《大冶縣誌》記載，在萬歷三十六年，鄉民徐鼐在呂文德宅基劚地時，發現“黃金壹窟”。還有像之前發現的張獻忠沈銀，其中也有大量黃金。但是也有壹些則壹直沒被人發現，從此不為人知。
張獻忠沈銀裏的50兩金錠
三、流失國外：流失國外主要有兩種情況，壹是清朝後期，因為列強侵略，清政府經常割地賠款。為了籌集賠款，清政府也是搜刮了大量的民間金銀，這些很多就流入了列強之手。二是列強在侵略過程中的掠奪。侵略往往伴隨著燒殺劫掠，黃金作為貴金屬，侵略者自然也不會放過。
像甲午戰爭期間，根據日方資料，在朝鮮和中國就掠奪了價值2000萬兩白銀的各種貨幣和貴金屬，其中有不少就是黃金。相比黃金，古代書籍就難保存的多了，相當部分因為各種因素損毀，只有極少部分留存下來：無論是古代的竹簡，還是後來的紙質書籍，壹旦保存不善，都容易發黴起粉，或者被蟲咬蟻蛀。
如果說在盛世還有人註意保存書籍，修建藏書樓保存書籍的話，亂世裏書籍就太容易損毀了。另外書籍很容易毀於火災，像宋代詞人葉夢得是著名的藏書家，家中藏書10萬卷，家中，修建了紬書閣用來藏書。可惜紹興十七年紬書閣失火，所有藏書化為灰燼。
天壹閣藏書樓除了各種意外之外，還有壹些毀書事件，比如秦始皇的焚書坑儒等等，也人為的造成了大量書籍損毀。所以有很多古書在歷史上就多次失傳。像有名的《尚書》，因為失傳，在西漢時期由學者伏生憑記憶口述，記錄了二十八篇《尚書》，被稱為今文《尚書》
後來有人在孔子故宅發現也有壹部《尚書》，被稱為古文《尚書》。但是有時候在考古時也會有意外驚喜，像清華大學在2008年7月收藏的2388枚戰國竹簡，其中就有很多失傳的古代文獻，可謂非常珍貴。
清華簡