古董可以是壹個家族甚至是個人的私有藏品。古董往往具有很高的經濟價值，壹些珍貴的古董價值數千萬甚至以億為單位。擁有古董不止是經濟實力的體現，更是身份的象征，也代表壹個家族或集體的文化底蘊。
因為很多的古董並不是有金錢就能買到的，還需要人脈和勢力。現在人們收藏古董總是很註重物品的生產年代，越是年代久遠就月覺得有價值，其實這並非是古董唯壹的鑒定標準，還需要看古董的材質以及完整程度等，當然，文化價值也是十分重要的。
壹個玩字就能看出對於這些物件並不是十分愛惜，也可看做是這些收藏者的自信吧，畢竟，這麽貴重的禮物只是原來把玩的，頗有些玩世不恭和暴發戶的意味。提到古玩，就不得不說起乾隆皇帝了，他可謂是古玩的鼻祖了。眾所周知這位皇帝十分喜愛搜集和收藏，尤其是古代的字畫。和其他人好生保存不同，他喜歡時常將這些古玩字畫拿出來欣賞，愛不釋手。
他本人的公章私章特別多，每壹幅字畫都要全部蓋上。對於自己的詩詞功底也非常有自信，得空就要在上面題字題詩，填滿了為止。他這種行為受到了很多專家學者的批評，認為他不尊重文物。到今天，古玩的範疇就要廣泛許多了，不管是字畫、器皿、貨幣還是文具、家具等都可以算做古玩，生活工作的方方面面都可能涉及到。當然，前提是得有年份的，具有文化和藝術的研究價值。
這兩種都是具有價值的，只是程度不同。文物可以算作是國家的公物，古董和古玩則可以是私人擁有的。古董和古玩從字面上九能夠知道是有歷史和年代的，古董和古玩卻可以用來收藏和拍賣，獲得經濟利益；也可以用作家族傳承，成為傳家寶。