隨著佛教文化的逐漸融合，儒釋道三位壹體成為中華文明中的主流文化。魏晉時期，人們以老莊詮釋佛教，東晉以後，佛教與玄學趨於融合，深受文人墨客贊賞。南北朝時期，佛教的獨立地位，加上其根深蒂固的精神文化影響，可謂如日中天，尤其是禪宗創始人達摩來華，禪宗由此開始。全國各地建佛建寺蔚然成風，宗教活動十分頻繁。唐代詩人杜牧說:“南朝有四百八十殿，煙雨中有許多塔。”當時陶瓷香爐上精美的蓮花圖案廣為流行，蓮花代表佛教文化。香爐作為祭祀用的器皿，此時已被廣泛使用。
唐代科技空前發展，工藝制造水平堪稱世界壹流，無論是生產金銀器的鑄造業還是燒制瓷器的制造業都舉世矚目。其中，青瓷以南方越窯為代表，白瓷以北方邢窯為代表，是唐文化深入社會生活的真實寫照。唐代三彩香爐中出現了壹種形似先秦的陶豆，該香爐出土於陜西黃寶瑤遺址。在古代生活中，燒香所用的“香”是各種香丸、香球、香餅，或是“合香”制成的粉末。線性香的歷史出現的比較晚。“燒香”不是直接燒香丸和甜餅讓香丸和甜餅聞起來香，而是用炭火慢慢燒，盡量減少煙霧，讓香味低而長。在古畫中，女子“添香”的場景優雅美麗，但香爐裏基本沒有香。在日本、韓國和中國臺灣省，這種燒香的傳統仍然保留著。
宋代社會相對穩定，大量先秦時期的青銅器、玉器、陶器出土，使得仿制成為可能。宋代帝王從“尊文抑武”出發，大力扶持儒釋道，促進了宋代理學的形成和發展。在中國傳統文化最發達的宋代，壹門科學——金石學應運而生。元佑七年(公元1092年)，宮廷文物專職保管人呂大臨編制了《考古圖》，不僅繪制了器皿的圖形，還記錄了器物的尺寸和銘文。從此文物鑒定與學術研究融為壹體，為瓷器全面仿制先秦禮器奠定了基礎。
出身於宋代貴族家庭的昭帝，文化修養很高，喜歡復古，重視舊禮器，喜歡素雅的色彩。因此，素雅成為當時社會的流行色。宋人崇尚自然、節儉，在生活情趣上追求精致、典雅、淡泊。當時文學領袖歐陽修領導的古文運動，強調文學要以道為本，文學要以明道為本位，學習古人的創作，反對奢靡的文風。在此背景下，宋瓷創造了壹種全新的審美境界——既重視釉色之美，又追求釉色肌理的本質。比如以前宮廷器皿以金銀為主，到了宋代，宮廷器皿減少，改用瓷器。
南宋龍泉窯香爐
宋代專門設立官窯為朝廷燒瓷器，並規定皇帝給大臣，盡量不用金銀器皿，而用瓷器代替。宋代仿先秦器物的瓷香爐層出不窮，如鼎香爐、盤香爐、盤香爐、魚香爐、三足香爐等。宋代的香爐代表了宋代瓷器的藝術精神。香爐開始進入室內，出現在朝廷，而壹些小香爐則成為文人雅士的玩物。當時焚香、沏茶、插花、掛畫被列為文人四藝，很受文人喜愛。
明代香爐的質地發生了變化，有青銅器、陶器、瓷器，也有木雕、竹雕、石雕。宋元時期以青瓷香爐、窯變釉香爐為主，明清時期以青花香爐為主，並出現了紅釉、彩瓷等香爐新品種。
明代出現了壹些香爐新品種，如象耳爐、戟耳爐、鼓爐等。清代以碗爐為主。
明代宣德爐
明朝宣德皇帝有很高的藝術天賦，對色彩的感覺特別突出。在他的影響下，五彩和鬥彩瓷器空前發展，成為中國瓷器發展史上的壹個亮點。宣德皇帝喜歡香爐。他特別下令從暹羅進口壹批風磨紫銅，並指示宮廷禦用工匠陸臻和工部侍郎吳邦佐參照內廷所藏名窯瓷器的樣式，設計監督香爐。為了保證香爐的質量，工匠還在原料中混入了金、銀等數十種貴金屬，與銅壹起鑄造。成品青銅香爐色澤晶瑩潤澤，精致奇妙程度可以說是前無古人。宣德爐的鑄造成功，開啟了後世青銅爐的先河，宣德爐也成為青銅香爐的統稱。
久而久之，宣德爐成了稀世珍寶，後仿爐和私爐也十分珍貴。原因是宣德爐在短短的四五百年間遭受了各種災難。明朝崇禎年間，連年戰亂國庫空虛，就連內廷收藏的各種青銅器也被送往寶源局鑄造錢幣。清朝鹹豐年間，內憂外患使他破壞皇宮、內廷保存的各種青銅器鑄錢。抗日戰爭時期，侵華日軍缺槍用銅，在中國各地收集青銅器，熔化後制成槍支。解放後的宣德爐所剩無幾，如大躍進的煉鋼，文革的“破四舊”。
清朝統治者入主中原後，以“孝”治天下。康熙年間，祭祀風氣盛行，香爐作為禮器受到前所未有的重視。經過康雍兩朝的苦心經營，乾隆時期的社會空前繁榮。乾隆皇帝嗜古如命，乾隆瓷器無論是造型、釉色、花紋裝飾都有非常高的工藝要求，甚至在民窯中也是如此，充分體現了乾隆的繁華。
香爐作為祭祀的主要工具，伴隨著歷史的進程。隨著其功能的擴展，它賦予了人們更多的靈性，讓人們可以跟隨它跨越僅僅是參觀，去追求和欣賞博大精深的中國傳統文化。
編輯此段|回到頂級古瓷香爐文化——鑒賞唐秦香爐
唐杏瑤陸琴
唐朝被認為是中國封建社會的全盛時期。經過300多年的分裂和內戰，北方瓷器粗獷奔放的激情和南方瓷器細膩委婉的情懷在唐代巧妙地融合在壹起。代表唐代北方白瓷最高成就的邢窯就是在這樣的文化背景下發展起來的。
唐代姚興秦爐是唐代皇室使用的器皿。我在全國各地參觀考察過古窯址和各大博物館，從未見過如此精美的琴爐，讓人愛不釋手。鋼琴爐高5.2厘米，直徑5厘米，直徑3.3厘米。其形制如此規整，工藝如此精湛，可見邢窯的非凡價值。爐身和底部施乳白色釉。釉色純凈均勻，琺瑯質厚白潤澤，胎骨露於腳底。看得出來瓷土洗的很仔細。爐繞頸，肩寬腹鼓。三獸直立，向外擱放，十分剛勁有力，頗有盛唐韻味。
到了唐代，商業貿易極為繁榮，使得銅錢不足以應用。為了聚銅生錢，朝廷向天下頒布法令，禁止用銅鑄造生活用品。隨後，瓷器的應用越來越廣泛，成為主要的日常生活用具。
唐代陸羽寫的《茶經》中說“興瓷為銀，悅瓷為玉；興瓷雪，更瓷冰。”邢窯胎質堅、細、白，器形端莊大方，典雅而不俗。它以《白勝》中幹凈的霜雪色調和古樸大方的風采著稱，體現了唐人那種壹塵不染、樸實無華的高尚情操，猶如盛唐的雄渾之氣。
古代文人相當高雅，喜歡琴棋書畫。千百年來，琴與文人的生活息息相關，與宴席上的琴、琴、箏、簫以及文人的書齋密不可分。這位鋼琴家在彈鋼琴前非常註意禮儀。壹般他會洗澡，洗手，燒香。在書房點壹根燈芯，彈壹會琴。香氣氤氳，琴聲繚繞。看著壹縷青煙裊裊升起，聞著飄散進來的清香，就像進入了仙界，達到了忘我的意境。