科屬為藜科植物菠菜的帶根全草。
別名菠棱、赤根菜、波斯草、鸚鵡菜。
性味歸經性涼，味甘辛，無毒；人腸、胃經。
功效主治補血止血，利五臟，通血脈，止渴潤腸，滋陰平肝，助消化。主治高血壓，頭痛，目眩，風火赤眼，糖尿病，便秘等病癥。
營養成分每100克含水分91.8克，蛋白質2.4克，脂肪0.5克，碳水化合物3.1克，粗纖維0.7克，灰分1.5克，胡蘿蔔素 3.87毫克，維生素 b1 0.04毫克，維生素b20.13毫克，尼克酸0.6毫克，維生素c 39毫克，鈣72毫克，磷53毫克，鐵1.8毫克，鉀502毫克，鈉98.6毫克，鎂34.3毫克，氯200毫克。
食療作用
1．通腸導便，防治痔瘡 菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，利於排便，且能促進胰腺分泌，幫助消化。對於痔瘡、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病癥有治療作用。
2．促進生長發育，增強抗病能力 菠菜中所含的胡蘿蔔素，在人體內轉變成維生素a，能維護正常視力和上皮細胞的健康，增加預防傳染病的能力，促進兒童生長發育。
3．保障營養，增進健康 菠菜中含有豐富的胡蘿蔔素、維生素c、鈣、磷，及壹定量的鐵、維生素e、蕓香貳、輔酶q10等有益成分，能供給人體多種營養物質；其所含鐵質，對缺鐵性貧血有較好的輔助治療作用。
4．促進人體新陳代謝，延緩衰老 菠菜中的含氟-生齊酚、6-羥甲基蝶陡二酮及微量元素物質，能促進人體新陳代謝，增進身體健康。大量食用菠菜，可降低中風的危險。
5．潔皮膚，抗衰老 菠菜提取物具有促進培養細胞增殖作用，既抗衰老又增強青春活力。我國民間以菠菜搗爛取汁，每周洗臉數次，連續運用壹段時間，可清潔皮膚毛孔，減少皺紋及色素斑，保持皮膚光潔。
保健食譜
1．金苓菠菜湯 石斛。茯苓各20克，沙參 12克，菠菜400克，素湯（豆芽加水熬煉而成）800毫升，蔥白、姜塊各適量。石斛、茯苓、沙參以水煎取汁200毫升；菠菜洗凈，切4厘米段，蔥白切段，生姜切片拍松。將菠菜急焯壹下撈起；炒鍋放旺火上，加花生油燒熱，下生姜煸赤，挑去生姜；爆入精鹽，倒入藥液和素湯，燒沸後倒入菠菜，湯沸調味精即可。此菜由菠菜配以甘淡滋補的藥物，具有益胃養陰，健脾助食的功效。對於胃腸燥熱，陰虧液少，食欲不振者，有壹定的食療作用。
2．菠菜粥 菠菜、大棗各50克，粳米100克。將粳米、大棗洗凈，加水熬成粥。熟後再加入菠菜煮沸即可。此粥營養豐富，具有健脾益氣，養血補虛的功效，常用於治療缺鐵性貧血，每日1次，連服歷日。
3．菠菜拌藕片 菠菜、鮮藕各200克。將菠菜揀翠嫩者，洗凈，人沸水中稍焯；鮮藕去皮切片，人開水氽斷生；以上二物加人鹽、麻油、味精拌勻即可。本菜具有清肝明目的功效，適用於肝血不足所致的視物不清，頭昏肢顫等病癥。
4．菠菜羊肝湯 鮮菠菜、羊肝各so克。將菠菜洗凈切段，羊肝切片；鍋內加水約750毫升，燒沸後人羊肝，稍滾下菠菜，並人適量鹽、麻油、味精，滾後即可。吃羊肝、菠菜並喝湯。此湯具有養肝明目的功效，適用於視力模糊，兩目幹澀等病癥。
5．菠菜豬血湯 鮮菠菜、熟豬血各500克，姜片、蔥段各適量。鮮菠菜洗凈切段，豬血切條；將鍋置火上，加豬油，將蔥。姜煸香，倒入豬血煸炒，烹入料酒，煸炒至水幹，加入肉湯、鹽、胡椒粉、菠菜，煮沸後，盛入湯盆即成。此湯具有養血止血，斂陰潤燥的功能，適用於血虛腸燥，貧血及出血等病癥。
註意事項菠菜所含草酸與鈣鹽能結合成草酸鈣結晶，使腎炎病人的尿色混濁，管型及鹽類結晶增多，故腎炎和腎結石者不宜食。
文獻摘錄
《食療本草》：“利五臟，通胃腸熱，解酒毒。服丹石人食之佳”
《本草綱目》：“逐血脈，開胸隔，下氣調中，止渴潤燥。”
《隨息居飲食譜》：“菠菜，開胸隔，通腸胃，潤燥活血，大便澀滯及患痔瘡人宜食之。”
《陸川本草》：“人血分，生血，活血，止血，祛瘀。”
文化欣賞。
宋·蘇東坡。《菠菜》：“北方苦寒今未已，雪底菠棱如鐵甲，豈知吾蜀富冬蔬，霜葉露芽寒更茁。”
歷史傳說：《新唐書·西域傳》記載有“泥婆羅（貞觀）二十年（公元647年），壹遣使人獻波棱、酢菜、渾提蔥。”即菠菜由尼泊爾傳人我國。”
民間傳說：相傳壹清代皇帝在江南微服出遊時，在百姓家中吃到壹道可口的菜。回宮後皇帝要禦廚如法炮制，菜名為“金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥。”這其實就是菠菜燒豆腐的美名。
《唐會要》：“太宗時波羅國獻波棱菜，類紅藍，實如蒺藜，火熟之能益食味。方士隱名為波斯草。”其根赤，故俗名赤根菜。
痛風患者應該嚴格控制飲食中嘌呤的攝入量，這是眾所周知的飲食常識。而很多報道以菠菜中嘌呤含量過高而將其列入禁區，菠菜在蔬菜嘌呤含量排行榜上到底處於什麽位置？
每100克菠菜中含嘌呤25～150毫克，屬於嘌呤含量中等的食物，並非最高。而且，嘌呤易溶於水，如食用前先用水焯壹下再烹調，大概有50%～90%溶於水中而除去。只要控制好食用量，每餐80～100克左右，食用菠菜是有益無害的。
除了痛風以外，還有很多疾病都把菠菜列入黑名單，較為突出的是腎炎、腎結石等。菠菜中被宣傳最多的是其草酸含量，其實草酸並不是菠菜的專利。人們日常食用的綠色蔬菜、巧克力、山核桃、橘子、酸梅等，都含有草酸。
草酸的確會和鈣結合形成草酸鈣，只是產物通常會隨糞便而排出，只要多喝水，每天飲水量2000毫升以上。保持大便通暢，維持每天1次或2天1次排便習慣，就不用擔心。況且，壹般大眾食用菠菜的量並不大，這類草酸高的食物只是配菜。因此，也不必擔心會產生結石。如果還有擔心，也可以在食用菠菜的同時多吃壹些堿性食品，如海帶、蔬菜、水果等，以促使草酸鈣溶解排出，防止結石。
有研究表明，菠菜內草酸會影響人體內鈣的吸收，其實只要做到合理營養，平衡膳食，保證每天鈣的攝取量在800～1000毫克。鈣攝取量足夠，即便跟草酸結合，也可以滿足人體對鈣的需求。
在食用菠菜的同時，只要保持充足的飲水量或者適當食用堿性食物，草酸將進壹步被稀釋並代謝出體內。盡量避免同時食用大量含草酸鹽豐富的食品，如杏仁、堅果、可可、大黃和茶等，也可避免草酸鹽過多。
此外，菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，利於排便，且能促進胰腺分泌，幫助消化。對於痔瘡、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病癥有治療作用。
適量食用菠菜，不要對菠菜敬而遠之，痛風等患者是可以吃菠菜的。