和珅是滿族貴族後裔，正紅旗，鈕祜祿氏，原名善保。是清朝中期的權臣、也是壹名商人。和珅曾參加科舉落榜，但因出身好，有輕車都尉之職可以世襲。和珅初為官時，精明強幹，借李侍堯案為自己鋪路上位。乾隆賞識和珅，以幼女嫁與和珅長子，和珅就此也成為皇親國戚。
權利越做越大之後，和珅便利用手中大權，結黨斂財，排除異己。與此同時，精力過剩的和珅還當老板做生意，名下當鋪七十五間，大小銀號三百多間，英國東印度公司、廣東十三行都是和珅的合作夥伴。
和珅壹生做到清庭權力的頂端，可謂是壹人之下萬人之上，壹等忠襄公的爵位，文華殿大學士的官職都是清朝官爵的頂峰。和珅做過內閣首席大學士、領班軍機大臣、吏部尚書、戶部尚書、刑部尚書、理藩院尚書，還兼任內務府總管、翰林院掌院學士、《四庫全書》總纂官、領侍衛內大臣、步軍統領等職位，都屬於清朝掌握實權的重要位置。
在嘉慶四年時，和珅的劣跡被嘉慶皇帝挖出並被革職下獄。史載抄家之時，和珅府中以及各當鋪銀號收出財產約為八億到十壹億兩白銀，所抄黃金、白銀、古玩、珍寶，比清庭十五年財政收入之和還多。和珅被查後受賜自盡，時49歲。
和珅之才
虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過歟？乾隆 回萬歲，言在柙而逸，在櫝而毀，典守者不得辭其過。和珅和珅並不是壹個只會溜須拍馬的大貪官，而是壹位學識淵博的貴族子弟。他精通滿、漢、蒙、回、藏五種語言，熟讀四書五經，學習漢人文化與歷史，深通滿漢文化的差異與融合，有著豐富的知識儲備。從乾隆皇帝的侍衛走向清朝權力的頂峰，光靠溜須拍馬是肯定不行的。才識是乾隆皇帝看重的壹方面，但和珅更為突出的三個能力才是乾隆?慣著他?的理由。
（壹）滿漢全?習?
清初時，滿漢文化差異還是很大的，科舉所選人才往往是專研漢文化的江南才子。而滿族由弓馬騎射而得天下，因此八旗子弟更願意武弄弓馬，這種文化的差異在康熙年間的矛盾就已經激化。乾隆即位後，就非常在意這種文化差異帶來的矛盾，在國家政策的制定和實施中，乾隆更看重滿族貴族子弟的漢文化造詣，所謂滿人治漢的理念當然要有深通滿漢兩族文化的八旗子弟，和珅是八旗出身，雖科舉落榜，但在當時八旗子弟中已算是罕見的人才，乾隆給予和珅晉升的機會並不過分，而和珅在處理國家經濟發展和滿漢官員體制的問題上給乾隆解決了實際問題，因此受寵就更不過分了。