哈尼族，相傳源於古代遊牧於青藏高原的氐羌族群。公元前3世紀，部分氐羌部落向南遷徙，散居在雲南的哀牢山區等地，這時，史籍中出現“和夷”的名稱，有關“和夷”的文字也許是對哈尼先民最早的記載。
哈尼族人壹向熱情好客。到哈尼山寨作客，不管是哪兒來的客人，也不管到了山寨哪壹家，壹踏進哈尼族人家的門檻，主人便會主動起身讓座，換水煙筒的水，點上自制的火繩，拿著裝有烤煙絲的煙盒，請客人吸煙。
煙，當然是色黃、絲細、味厚的上好“刀煙”。因為煙絲是用刀切割而成的，所以，哈尼族人稱煙絲為“刀煙”。水煙筒，是哈尼族人自己制作的“獨筒煙鍋”。
說起哈尼人的“獨筒煙鍋”，制作起來簡單易行。壹般先取壹根長約六七十厘米、口徑為8～10厘米的粗竹，把中間的竹節打通，只留底節，然後，在竹筒下端四分之壹部位鑿壹孔，插入壹根細竹做煙嘴，壹副“獨筒煙鍋”就制作完成。當然，壹些講究的哈尼族人會在煙嘴小孔周圍包上壹圈銅片，頂端嵌上羊角狀小角片，角片中間可以放置引火的東西。
而煙嘴用料，有用翡翠的、瑪瑙的、琥珀的等。煙嘴與煙筒連接處，大都鑲金嵌銀，下端掛有絲穗作裝飾。然而，不管用什麽材料，細竹管插入筒身的位置是煙筒好抽與否的關鍵所在：插入位置過高，會因入水較淺而翻不起水;插入過低，則因入水過深而翻不動水。在細竹管嵌入處的接縫處，哈尼族人或上牛皮膠，或上瀝青，講究的還有上環氧樹脂，不漏壹絲煙氣，不滲壹滴水。
接過哈尼主人遞過的“獨筒煙鍋”和“刀煙”後，賓主就圍坐在火塘邊，煙筒斜置，壹手持火撚，把持著煙筒;另壹手揉搓壹小撮煙絲放在煙嘴上，均勻地蓋住小孔，把火撚舉到嘴前，嘬口壹吹，發出“噗”的壹聲。火撚即應聲點燃，燃起了小小的火苗。持火苗點燃煙絲，同時吸氣，空氣穿過煙絲助燃，只聽筒中“呼嚕呼嚕”水響不止。約二三十秒，煙絲燃盡成灰白色，竹筒裏青煙彌漫，然後擡頭自肺中呼出煙氣。稍歇片刻，再悶頭空吸壹兩口，把筒中殘留的青煙吸盡吐出。這壹口煙吸後，主人便從火塘邊取出茶罐，給客人倒上壹杯濃茶，攀談就在主客之間水煙筒裏的“呼嚕”聲中開始了。