五銖錢是我國錢幣史上使用時間最長的貨幣，也是用重量作為貨幣單位的錢幣，在我國五千年的貨幣發展史上起到了深遠的影響。 西漢武帝元狩五年（公元前118年），在中原開始發行五銖錢，從此開啟了漢五銖錢的先河。壹直到東漢末年為止，除了中間有些小的變動（例如王莽統治的時期）之外，西漢、東漢上下四百年內，五銖錢壹統天下。五銖錢奠定了中國硬通貨鑄幣圓形方孔的傳統。這種小銅錢外圓內方，象征著天地乾坤。在下面用篆字鑄出“五銖”二字。“銖”是古代壹種重量單位，壹兩的二十四分之壹為壹銖，因此所謂“五銖”實際上很輕。