從1709年開始營建，至1809年基本建成，歷時壹個世紀。此後的嘉慶、道光、鹹豐三代屢有修繕擴建，歷時150多年。
圓明園建設經過：
圓明園主要興建於康熙末年和雍正朝，康熙四十八年（1709年），康熙帝將北京西北郊暢春園北壹裏許的壹座園林賜給第四子愛新覺羅·胤禛。?
“圓明園”，這壹名稱是由康熙帝命名的。康熙帝禦書三字匾牌，就懸掛在圓明殿的門上方。對這個“圓明”雍正帝有個解釋，說“圓明”二字的含義是：圓而入神，君子之時中也；明而普照，達人之睿智也。
“圓”是指個人品德圓滿無缺，超越常人；“明”是指政治業績明光普照，完美明智。這可以說是封建時代統治階級標榜明君賢相的理想標準。?
雍正二年（1724年），圓明園的擴建工程正式開始。這年正月，雍正帝奏準由內務府派員前往熱河圍場壹帶采伐林木。
自此之後，凡大內、西苑及三山五園營建所用木料，大部分來自圍場。雍正三年（1725年）7月，內務府再委派商人於長生采辦圓明園所需石料。雍正帝有朱批雲：“於長生備石之事稍有耽擱，即將其議罪。”可以看出他建園的急迫心情。?
雍正時期的圓明園擴建工程大體包括三部分：
第壹部分，將中軸線向南延伸，在賜園的南面修建宮廷區，嚴格仿照紫禁城中軸對稱的形式，包括新辟的大宮門，還有左右外朝房和內閣各府各衙門的值房，這裏日後成為皇帝在圓明園主政的主要建築群。
第二部分，將原賜園向北、東、西三面拓展，構建曲水島渚，增設亭榭樓閣，這部分構成了後來乾隆帝禦題“四十景”的主體（其中至少有三十三景於雍正在位期間完工）。
第三部分，修建福海及其周圍配置的建築組群。?
擴建後的圓明園，占地面積達到3000畝左右。每個景區內，既有莊嚴宏偉的宮殿，也有使人感覺輕松靈巧的樓閣亭臺與回廊曲橋，假山、湖泊以及蜿蜒的河流點綴其中。在雍正時期，圓明園的格局基本完成。
擴展資料：
圓明園又稱圓明三園，是清代大型皇家園林，它坐落在北京西北郊，與頤和園毗鄰，由圓明園、長春園和綺春園組成，所以也叫圓明三園。此外，還有許多小園，分布在東、西、南三面，眾星拱月般環繞周圍。?
占地面積3.5平方千米，建築面積達20萬平方米，壹百五十余景，有“萬園之園”之稱。 清帝每到盛夏就來到這裏避暑、聽政，處理軍政事務，因此也稱“夏宮”。
圓明園始建於1709年（康熙四十八年），最初是康熙帝給皇四子胤禛的賜園。1722年雍正即位以後，拓展原賜園，並在園南增建了正大光明殿和勤政殿以及內閣、六部、軍機處諸多值房，欲以夏季在此“避喧聽政”。
乾隆帝在位期間除對圓明園進行局部增建、改建之外，還在緊東鄰新建了長春園，在東南鄰並入了萬春園。 圓明三園的格局基本形成。
嘉慶朝，主要對綺春園（萬春園）進行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之壹。
道光帝時，國事日衰，財力不足，但寧撤萬壽、香山、玉泉“三山”的陳設，罷熱河避暑與木蘭狩獵，仍不放棄圓明三園的改建和裝飾。
1860年10月6日英法聯軍洗劫圓明園，搶掠文物，焚燒，同治帝時欲修復，後因財政困難，被迫停止，改建其它建築。八國聯軍之後，又遭到匪盜的打擊，終變成壹片廢墟。?
圓明園，在清室150余年的創建和經營下，曾以其宏大的地域規模、傑出的營造技藝、精美的建築景群、豐富的文化收藏和博大精深的民族文化內涵而享譽於世，被譽為“壹切造園藝術的典範”，被法國作家維克多·雨果稱譽為“理想與藝術的典範”。
參考資料：
百度百科-圓明園