壹百多年前，這裏還是壹片荒野。孟尼利克二世的妻子泰圖在這裏的溫泉旁邊建了壹所房子，這是城市建設的開始，後來允許貴族在這裏獲得土地。孟尼利克二世於1887年正式遷都於此。按照阿姆哈拉語的說法，亞的斯亞貝巴的意思是“新的花朵之城”，是送給特圖女王的。亞的斯亞貝巴位於群山環繞的山麓上，根據地形分為兩部分。雖然陸地靠近赤道，但氣候涼爽，四季如春。城市周圍山巒起伏，山巒重疊。市區風景優美，街道隨山勢起伏，路邊五彩繽紛；隨處可見的案樹，細長、翠綠、陰森，三角形的葉子下垂，顏色略顯灰白、結霜，遠看像披著白霜的竹子，是這座城市獨特的風景。
在市中心的革命廣場周圍，街道寬闊整潔，附近有許多高層寫字樓和公寓。離廣場不遠，就是從前的宮殿。附近壹條花園般的林蔭大道兩旁，有議會大廈、政府部委、博物館、非洲大廈、亞的斯亞貝巴大學、大議會等知名建築。在孟尼利克二世大街的廣場上，矗立著壹座高大的孟尼利克二世銅像，騎在壹匹戰馬上。在廣場的西南角有壹個市政大廳。連接市政廳和火車站的街道根據地形由北向南傾斜，兩邊店鋪林立，十分壯觀。
亞的斯亞貝巴也是埃塞俄比亞的經濟中心。全國壹半以上的企業集中在城市的西南部，南郊是工業區。這個城市有壹個咖啡交易中心。它是壹個公路和鐵路交通樞紐，有航班連接國內城市和非洲、歐洲和亞洲國家。