早在公元十二世紀就有栽培。
在清朝，它是進貢給宮廷供皇帝品嘗的。
明末清初屈大均荔枝詩吟誦:“端陽為處女離，齊如山入市時。
增城的壹棵樹，以綠色聞名，卻鮮有人知。
清代詩人李風修吟詠:“荔枝遍周楠，增城貴如珠。
買黃金不容易，5月份還沒上盤。
清代文學家朱彜尊對南粵荔枝推崇備至，說:“南粵荔枝無定論，可以談壹談。廣東中部的荔枝最好。
“可見其珍貴程度，被稱為‘荔枝之王’。
增城掛綠有正式文獻記載已有400多年。據乾隆年間縣誌記載，發源於增城新塘四望崗。後來嘉慶年間，由於官員的騷擾和百姓不堪重負，把青荔枝全部砍光。好在縣城西郊賽昂基(今黎城掛綠廣場)只剩下壹棵樹。“西園掛綠”彌足珍貴。
青荔枝的果實扁而圓，不太大，壹般0.5斤23個左右。
花梗有壹個像綠豆壹樣的小果實；蒂兩側果肩凸起，果粒小的壹側略高，稱為龍頭，另壹側稱為鳳尾。
果實成熟時，呈紅紫色，壹條綠線直穿到底，因而獲得“掛青”的稱號。
果肉嫩脆香甜。特別之處在於，它凝結脂肪而不溢出紙漿，並且用紗線包裹，因此紙張在壹夜之間保持幹燥。
屈大均在《廣東新語》中說:“掛青脆如梨，漿盡而去。如果去殼，三天不變。
“品質極佳，是最好的荔枝之壹。
2001在瓜蔞廣場舉行的稀有水果拍賣會上，壹顆“西苑瓜蔞”荔枝拍出了5.5萬元的高價，成為世界上最貴的水果，壹舉打破世界吉勒斯紀錄。2002年的拍賣會上，增城10顆荔枝被25個買家激烈拍賣，最後被10個買家接盤，總成交額1.31.5萬元。
其中，僅重18.8克的壹號“西苑掛綠”就拍出了55.5萬元的天價，不僅打破了去年創下的“壹個荔枝5.5萬元”的吉尼斯世界紀錄，也成為“掛綠”價格壹年暴漲十倍的當天最大亮點，吸引了全世界的目光。據增城官方透露，此次拍賣所得不僅用於吊死綠色母親。