考古是根據古代人類活動留下的實物資料，研究古代人類社會歷史的活動。考古有很大的現實意義，最明顯的就是可以證明我國幾千年的歷史。要證明中華文明的悠久歷史，光靠文字記載是不夠的，還要有歷史文物作證，而這些歷史文物需要通過考古發掘，從地球千百年的封印中帶出來，在世人眼前展現那個時代的異彩。
考古也是增強民族自信心的重要途徑。有很多考古發現證明中國古代有那麽多強大的朝代，把它們作為實力的證明呈現在世人面前。考古就是給歷史補充證據，探索古代社會各方面的真相。只有壹小部分遺址被清理出來用於積極的挖掘研究。現在主要是配合基建進行挖掘。如果不提前清理、記錄、收集，壹旦推土機經過，壹切都沒了。清理被盜文物。如果不進行清理和記錄，任何痕跡都會因為環境因素或人為因素而很快消失。
考古可以提供審美和想象力。考古屬於社會公共領域，其勞動成果是社會的共同財富。遺址、遺跡常被建成遺址公園或文化景觀，出土文物常在博物館展出，讓社會成員以較小的成本感受和參觀。考古可以促進物資流通，有些商品的設計是基於考古成果？出土文物，受到大家的喜愛，會刺激相關產業的發展和設計領域的進步，從而拉動經濟發展。中國考古學直接參與了中國民族心態的建構，並直接和間接地促進了中國外交事業的發展。隨著社會的發展，以信息完全對稱為前提的考古學評價，可能會有更多更大的意義被後人發現，也會給考古學壹個真實公正的評價。