西洋鼻煙瓶越做越大，有的瓶子能裝壹斤多鼻煙，最小的瓶子也能裝四兩。大的瓶子高約壹尺，小的瓶子高約七寸，分別被稱為大金花、小金花。對喜歡吸鼻煙的人來說，無論是大金花還是小金花，因其體積太大，所以攜帶起來都有些不便。於是，有人開始用以前的藥瓶盛放鼻煙。
民國時期趙汝珍在其《古玩指南》壹書中所言：鼻煙初入中華時，並無另外特別使用之煙壺。遂多利用舊藥瓶以盛鼻煙。到了清代，吸鼻煙的人越來越多，對鼻煙容器的要求也越來越高，專用鼻煙壺才誕生了。