9月13日，歐文鎮中心廣場，壹座巨大的大象雕像被運到廣場中央。成千上萬的人聚集在這裏，節日的氣氛即將達到高潮。但就在大象雕像坐在中間後，壹聲大象的啼叫從聲音中傳出，原本喧鬧的人群頓時安靜下來，然後低頭閉眼，默哀。
這壹天是大象瑪麗逝世100周年紀念日。
人們對它頂禮膜拜，不是因為瑪麗的卓越成就，而是為了懺悔人類的罪惡。
壹切都要追溯到壹百年前，那時馬戲團風靡全球。20世紀10年代初，壹個名叫斯帕克斯的馬戲團從野外捕獲了壹頭小象，並給它取名為“瑪麗”。
大象是群居動物，擁有相當的智慧。大象作為大象未來的希望，從小就會被父母照顧的很好。所以，瑪麗被抓了，被強行和父母分開，而這壹切都是因為馬戲團為了動物表演而做的。
如果瑪麗還生活在大自然中，她應該會幸福地圍著父母的腿打轉。以大象的體型和象群的戰鬥力，幾乎沒有動物敢招惹。然而，瑪麗進入星火馬戲團後，面對的卻是無休止的訓練，狹窄的鐵籠子和堅韌粗糙的皮鞭。
大象很聰明，省了馬戲團很多事。在慘痛的教訓和饑餓的驅使下，瑪麗很快學會了各種技能，但這些技能根本不需要，甚至對身體有很大的傷害。比如大象後腿力量弱，體重重，但人類強迫瑪麗站起來。對於大象來說，每次站起來都是壹種極大的折磨。
但是觀眾喜歡看，馬戲團喜歡錢，報紙喜歡噱頭，沒人在乎壹頭大象的感受。瑪麗每次出場都會贏得無數觀眾的歡呼，讓馬戲團變得富有。然而，瑪麗得到的仍然是監禁、鞭打和饑餓。馬戲明碼標價的2萬美元出場費，瑪麗連壹個西瓜都拿不到。
2006年9月1911日，壹個名叫沃爾特·艾爾德裏奇的流浪漢被馬戲團臨時雇傭為馴獸師，對象是瑪麗。沃爾特沒有任何訓練大象的經驗。事實上，馬戲團不需要他——他只需要能夠揮舞鞭子和長矛。
1965438+2006年9月12日，星火馬戲團受邀表演壹個“大象遊行”節目，圍觀者不計其數。當瑪麗戴著紅色頭巾經過的時候，當瑪麗看到人們經過長時間的訓練後會像微笑壹樣舉起象鼻揮手的時候，觀眾中沒有人看到它的無助和憐憫，只有興奮和殘忍。
瑪麗已經餓了很多天了。馬戲團就是這樣。在表演之前，動物們會故意餓幾頓。在饑餓的驅使和食物的引誘下，動物們會更加聽話，從而使表演更加流暢。
在“大象遊行”期間，瑪麗碰巧看到地上有壹塊西瓜皮。被本能和饑餓所支配，瑪麗停下來，低下頭，用鼻子卷著。沃爾特坐在瑪麗的背上，很生氣。如果演出不順利，他就會失業。
他立刻舉起長矛，插在瑪麗的耳朵後面。瑪麗很痛苦。她用鼻子把沃爾特甩到身後，然後立刻踩在沃爾特的頭上。瞬間，鮮血橫飛。觀眾中沒有人註意沃爾特的攻擊，而是認為瑪麗瘋了，大家尖叫著四散奔逃。瑪麗殺了沃爾特後，終於把西瓜皮弄到嘴裏了。
瑪麗被控制住了。鎮上的人又聚集起來，喊著:“殺了它！殺了它！”與此同時，沃爾特被瑪麗殺害的消息在各種報紙上刊登，從最初的“大象瑪麗”到“殺人不眨眼的瑪麗”，壹個殘忍無情的大象瑪麗被捏造出來，成為當時的“真實”。
全美人民開始排斥星火馬戲團的表演，政府回應民意，直接拒絕星火馬戲團入境。於是，星火馬戲團失去了收入來源，也沒有了金幣的叮當聲。
所以他們做了壹個決定-審判瑪麗。瑪麗被轉移到田納西州的歐文市。壹個鐵路站場旁邊有壹個載重100噸的大井架，他們決定把瑪麗吊在這裏。
瑪麗很快被鏈子拴在它的脖子上，鏈子的另壹端牢牢地拴在井架上。前來觀看的人數達到了2500人，所有人都在等待井架升起的那壹刻，包括很多孩子。
幾十個工人在邊上挖了壹個大坑，這將成為瑪麗的墳墓。當他們完成時，就像井架的操作員說妳好。於是，井架開始慢慢升起，瑪麗脖子上的鐵鏈也慢慢收緊。
瑪麗預感到了自己的命運，不停地哀嚎尖叫，但成千上萬的觀眾無動於衷。他們只希望這頭“兇殘的大象”能很快被絞死。
很快，瑪麗前腳離地，現場清晰地響起肌腱斷裂的聲音。當瑪麗的後腳離開地面時，人群中爆發出骨頭斷裂的聲音。瑪麗只提升了1.5米，鏈條斷了，瑪麗掉了下去，又是壹聲骨折聲，瑪麗的臀部完全變形了。
這時，瑪麗還活著，只是在痛苦中呻吟。現場的工人換了壹條更粗的鐵鏈，又把瑪麗吊了起來。幾分鐘後，瑪麗完全沈默了。然後，瑪麗繼續被吊了半個小時。在獸醫確認瑪麗已經死亡後，瑪麗被放下，埋在壹個臨時的墳墓裏。
沒有人，包括馬戲團的人，在場的觀眾，還有當時的媒體，感到內疚，只是對壹只兇殘的野象被處決感到興奮。但那些無辜的孩子看到這壹幕，在心裏埋下了深深的陰影。
長大後，他們把瑪麗視為歐文鎮和田納西州全鎮的恥辱。於是，在田納西中部，出現了壹個大象保護區，而在歐文鎮，我們記住了9月13這壹天，在2016年瑪麗百年紀念日發起了壹項慈善活動。活動的所有收益都將捐贈給田納西州的大象保護區，每年的9月13日都壹樣。
不幸的是，可憐的瑪麗再也不會回來了。
魯迅先生曾說:“我從來不敢用最壞的惡意去揣測中國人，只是沒想到，也不相信會這麽殘忍。”而這句話可以適用於當時的美國人，甚至適用於全世界每壹個經營、支持、觀看動物表演的人！