公元1367年，元朝二十七年，徐達、常遇春率領25萬大軍，出征元朝北伐。當北伐軍逼近元朝時，元順帝倉皇出逃，明軍順利入京。明軍入侵元朝後，獲得了元朝掠奪的大量金銀珠寶和古董字畫，骷髏碗就是其中之壹。後來證實，這個名為“骷髏碗”的酒器是由宋朝皇帝宋理宗的頭骨制成的。為什麽宋朝皇帝的頭骨會成為元朝皇帝的酒器？
首先，我們需要知道這個頭骨的主人——宋理宗·趙雲。
宋理宗趙雲，(1205-1264)，南宋第五任皇帝，趙德昭九世之孫，宋太祖之子。在他繼位的前十年，由於宰相史掌管國家大事，完全沈溺於理學的研究，縱情聲色，不問政事。公元1233年，也就是少定六年，在死後開始當家。親政之初，他立誌振興中華，采取措施使強兵成為富國，史稱“夷平”。公元1234年，出兵聯合蒙古滅晉國。但在他執政後期，沈迷於貧瘠的生活，從此南宋國力銳減。鄂州之戰後，長江以北的領土在南宋被完全割讓給蒙古。1264年，宋理宗在臨安去世，享年60歲。
公元1279年，南宋宰相盧秀福投海殉難，南宋滅亡。公元1285年，藏傳佛教高僧楊煉·賈珍被任命為江南佛教首都的主席，主管江南的佛教事務。他上臺後，瘋狂地挖掘南宋陵墓，將墓中的財寶全部洗劫壹空。為了奉承他，他直接把宋理宗趙雲的頭骨做成酒杯招待客人。後來這個酒杯傳到忽必烈那裏，壹直在宮裏使用。
朱元璋得到這個頭骨後，以國王的身份隆重安葬，讓他安息。他當著大臣們的面發誓:“對中國犯下罪行的人將受到遠遠的懲罰！”