實心的竹子大都屬於箭竹屬,這類植物的植株通常都較小,莖粗多在3~6厘米之間,但是有的箭竹莖粗可達8~10厘米,高約3~7米,每節的長度在14~18厘米之間,這種竹子莖桿內部和喬木相似,都是實心的,不過特別粗的箭竹中心部分可能會出現小孔。
自然界中的箭竹喜歡生長在溫暖濕潤的氣候條件下,喜歡多雨的亞熱帶氣候,它不需要太多的降水,年平均降雨量1000毫米足夠了,但是空氣濕度要大,日照不能長期過於強烈,但寒冷和幹燥地區是不適合竹子生長的。
在我國,箭竹的分布呈弧形,從秦嶺南坡的佛坪經四川盆地北界的南枰、平武、北川、寶興,再到川南的雷波,以四川盆地的西面較多,喜歡生長在海拔2000~3000米左右的山地,及分布地區和我國的國寶大熊貓的分布地帶幾乎重疊,這是因為這種竹子正是大熊貓的主要食物。
箭竹也被認為是尚待開發利用的寶貴自然資源,比較知名的實心竹,有昆明實心竹和花桿實心竹等,其竹筍的味道非常鮮美,是上好的食材,而且建築的木質紋理細密,竹竿非常結實,韌性也很高,常被用作農具或兵器的手柄,扁擔、擡杠的擡桿、敲鼓的鼓棒等,還可以制作家具,做筷子、箭桿或手串、古玩等,枝葉還可以用來制作掃帚。所以實心竹的用處其實很常見。
植物學家認為實際上竹子剛出現的時候都是實心的,經過長時間的演化,大部分竹子才變成了空心,空心的竹子可以減輕自身的重量,因此可以長得更加高大,能夠與喬木類植物爭奪陽光。
竹子的莖幹分節,這也是不少禾本科植物的特征,看到說禾本科植物,可能很多朋友都想到了玉米、小麥,甘蔗,高粱等,是的!竹子和它們壹樣同屬禾本科植物,因此有人將竹子歸為草本植物,因為竹子雖然長得很高大,但是並非喬木,但是竹子和其他禾本科植物又有很大的區別,它是多年生的,可以生長幾十上百年,而且不是每年都開花,壹旦開花就意味著即將枯萎,但其他壹年生的禾本科植物也是壹生只開壹次花,所以它的這些特征和玉米、甘蔗等禾本科植物還是非常相似的。