實心的竹子大都屬於箭竹屬，這類植物的植株通常都較小，莖粗多在3~6厘米之間，但是有的箭竹莖粗可達8~10厘米，高約3~7米，每節的長度在14~18厘米之間，這種竹子莖桿內部和喬木相似，都是實心的，不過特別粗的箭竹中心部分可能會出現小孔。
自然界中的箭竹喜歡生長在溫暖濕潤的氣候條件下，喜歡多雨的亞熱帶氣候，它不需要太多的降水，年平均降雨量1000毫米足夠了，但是空氣濕度要大，日照不能長期過於強烈，但寒冷和幹燥地區是不適合竹子生長的。
在我國，箭竹的分布呈弧形，從秦嶺南坡的佛坪經四川盆地北界的南枰、平武、北川、寶興，再到川南的雷波，以四川盆地的西面較多，喜歡生長在海拔2000~3000米左右的山地，及分布地區和我國的國寶大熊貓的分布地帶幾乎重疊，這是因為這種竹子正是大熊貓的主要食物。
箭竹也被認為是尚待開發利用的寶貴自然資源，比較知名的實心竹，有昆明實心竹和花桿實心竹等，其竹筍的味道非常鮮美，是上好的食材，而且建築的木質紋理細密，竹竿非常結實，韌性也很高，常被用作農具或兵器的手柄，扁擔、擡杠的擡桿、敲鼓的鼓棒等，還可以制作家具，做筷子、箭桿或手串、古玩等，枝葉還可以用來制作掃帚。所以實心竹的用處其實很常見。
植物學家認為實際上竹子剛出現的時候都是實心的，經過長時間的演化，大部分竹子才變成了空心，空心的竹子可以減輕自身的重量，因此可以長得更加高大，能夠與喬木類植物爭奪陽光。
竹子的莖幹分節，這也是不少禾本科植物的特征，看到說禾本科植物，可能很多朋友都想到了玉米、小麥，甘蔗，高粱等，是的！竹子和它們壹樣同屬禾本科植物，因此有人將竹子歸為草本植物，因為竹子雖然長得很高大，但是並非喬木，但是竹子和其他禾本科植物又有很大的區別，它是多年生的，可以生長幾十上百年，而且不是每年都開花，壹旦開花就意味著即將枯萎，但其他壹年生的禾本科植物也是壹生只開壹次花，所以它的這些特征和玉米、甘蔗等禾本科植物還是非常相似的。