王子有收集各種精美玩具的愛好。有時他甚至會花很多錢去追求壹種新奇的東西。“王子很稀有”的名聲不脛而走。
壹天，壹個愛國的人去燕都求見王子。燕王見了，說:“聽說君王喜歡古玩，特來為妳在荊棘頂上雕獼猴。”王子聽了非常高興。宮中雖有金盤、銀燈、牙雕、玉器、鉆石、珠寶、古玩，但從未聽說荊棘上能刻猴子。於是，王子立刻給了守衛者30平方英裏的俸祿。後來，王子對衛士說:“我想馬上看看妳刻在刺上的猴子。”辯護人說:“刺上的獼猴不是常見的東西，只有真誠的人才能看到。如果國王半年內不進後宮，不喝酒不吃肉，又趕上日出後的壹個雨天，在天氣變化的那壹刻，妳就如願以償了。”
馬上看不到刺上刻的獼猴，王子只好拿著薪水先養著守護者，等待時機。
壹個鐵匠聽說了，覺得這是騙人的，就去給王子出主意。工匠對王子說:“要在竹木上雕刻東西，妳需要壹把鋒利的雕刻刀。要雕刻的物體必須能容納雕刻刀的鋒利刀刃。我是壹個制作刀斧的工匠。據我所知，刺頂的鋒利工序比能工巧匠做的雕刃還要差。既然刺的尖端連切肉刀的刀刃都握不住，那怎麽刻呢？如果守護者真的匠心獨運，他壹定有壹把絕妙的切肉刀。國王不用等上半年了。妳現在只要看看他的切肉刀，馬上就知道用這把刀能不能刻出比針尖還小的獼猴。”聽到這裏，王子拍手說:“這是壹個偉大的想法！”
王子叫來守護者，問:“妳用什麽工具在荊棘上刻猴子？”任偉說:“這是壹把切肉刀。”王子說:“我壹時看不到妳刻的小猴子。我想先看看妳的切肉刀。”衛兵說:“請等壹下，國王。我去住處拿。”王子和所有在場的人等了大約壹個小時，但是守護者沒有回來。王子派了壹個侍者去找。服務員回來說:“那個人不見了。”
這兩件事裏的虛偽，在實際驗證之前，很快就被壹個鐵匠用推理揭穿了，由此可見工人的智慧；它還嘲笑了封建統治者的無知和無能。
這則寓言告訴我們，正確的推理方法和實踐活動壹樣，是我們認識世界的重要法寶。