山西民歌種類繁多，大致可歸納為四大類:壹是民歌；第二，歌曲；第三，小調；第四，套曲。
山西民歌因地而異，有“山歌”、“開花調”、“卷席片”(也叫“爛席片”)。“曲珊”主要分布在晉西北高原或西山(呂梁山)地區，其中以“河曲曲珊”最為突出。“花腔”是太行山區(或東山區)流行的壹種民歌形式。主要分布在左權、和順、武鄉、湘源四縣。其中以《左權開花調》為最佳。“滾席片”(爛席片)是五臺縣、定襄縣、新縣、原平縣的民歌名稱。它的意思是可以隨便唱，就像陜北人把民歌叫做“信天之旅”，內蒙人叫“爬山調”。
山西號子主要有兩種:壹是夯號子，分為“夯號子”和“打號子”兩種；二是黃河船夫唱的船夫號子。主要分布在河曲、河津、芮城等黃河沿岸縣。根據勞動的不同情況，船夫號子可分為“劃船號子”、“航行號子”、“鋪張號子”、“登高號子”、“推號子”。
山西小調的體裁形式豐富多彩，有優美的抒情歌曲，如《繡兜》、《繡燈》、《茉莉花》、《十景》等。，以及輕松愉快地表現日常家庭生活的低俗小曲，如盧溝生日、從來沒有過娘家、大嫂挑菜等。有敘述人的故事的敘事曲，如《夏柳林》、《秋香哭婆婆》、《寂寞》。有適合節日或喜慶場合的溫馨歡快的娛樂歌曲，如觀燈、做元宵、對花、打秋千等。也有幽默詼諧的歌曲，如《熱菜湯》《高山上的壹根骨嘟嘟蒜》。也有譴責懶惰或其他醜惡現象的諷刺歌曲，如花開花落，捉跳蚤，錯配等等。小調的結構比較規整，以兩句結構(如交城山)和四句結構(如臨縣繡包)為基本形式，體現了“起、承、轉、合”的規律，這種段落結構的變化形式多種多樣。
在山西民歌中，也有壹些敘事性強、形式大的民間聲樂套曲。這些套曲的曲調大多也是以明清民歌或地方曲調為基礎，根據內容的需要，經過加工發展變化而成。它們的結構比較緊密，組合方式也有壹定的規律。其內容多為歌頌歷史人物或歷史傳說，其中左權的《大調》、興縣的《昆曲》、李氏的《彈唱》等較為突出。
山西民歌有自己獨特的藝術風格和鮮明的地方特色。由於地理環境、經濟狀況、文化傳統(尤其是音樂傳統)、人們的語言、風俗習慣以及相鄰省區的影響不同，地方民歌在音階調式、調式、旋律特點等方面都有不同的特點，呈現出各自的風格色彩。晉東南的壺關、晉城、陽城、沁水等地的民歌古樸；陜北河曲、寶德、偏關的民歌，鏗鏘浩蕩，有著邊疆高原特有的豪放質樸；晉南民歌感情熱烈；晉中祁縣、太谷、壽陽、太原壹帶的民歌，靈活自由，變化多端。
山西的民歌，曲調優美，易於傳唱，感情真摯，感情真摯，具有自己獨特的藝術風格和鮮明的地方特色。尤其是山西民歌的歌詞，極其生動，充滿鄉土氣息。這首來自生活的生動歌詞讓專業作家驚嘆不已。許多音樂家不辭辛苦地收集山西的民歌。經過他們的挖掘和整理，《走西口》、《看秧歌》、《繡兜》、《想吻》等民歌已經廣為流傳。