山陜甘會館始建於清朝乾隆年間，距今已有200多年的歷史。現存建築為關帝廟部分，建造考究，裝飾華麗，其中磚雕、石雕、木雕堪稱我國古建築三絕，是全國重點文物保護單位。
展現在面前的這個照壁素雅大方、雄偉壯觀，它位於會館建築中軸線的最南端，建於清乾隆四十壹年（公元1776年）。它高8.6米，長16.5米，大體可分為臺基、壁體和廡殿頂三部分，由青磚砌成。是磚雕、石雕最集中的地方。 照壁，又稱樹屏、照墻、影墻，俗稱“影壁墻”。照壁是中國建築獨有的形式。有的照放在大門之內，也有的放在院落門前，其功能是建築物前的屏障，擋住外人的視線，使之不能對院內壹覽無余，又成為人們進入院落前停歇和整理衣冠的地方。
照壁的歷史由來已久。在陜西扶風、歧山兩縣交界處發掘的西周遺址中，發現院落門前已有板築照壁的殘跡。照壁從造型上可以分為壹字形、八字形和依墻式等，從用材上看又可分為琉璃制、木制、石雕、磚砌等。照壁壹般多用於宮殿、廟宇和富豪之家。
開封山陜甘會館的照壁為壹字形，位於會館中軸線的最南端，臨街而設，沿街東西走向，壁體高8.60米，長16.50米，厚0.65米；整個照壁可分為臺基、壁體和廡殿頂三部分。系用青磚磨磚對縫而成。
臺基為青石須彌座，高1.40米，是中國傳統的基座形式之壹。須彌為古印度的音譯，意為妙高，是傳說中古印度山名，是人類所居世界的中心，日月環繞此山旋轉，三界諸王依此層層建立，以須彌名座，取其穩固之意。須彌座之上為照壁壁體，兩面皆砌有磚雕牡丹和回字紋花框，背面花框內的不同位置砌有18條龍紋磚。四角用石雕“雲龍捧壽”形成岔角。壁芯為石雕“二龍戲珠”圖案，該石雕內為橢圓形，外為長方形，據說這與古人認識天體有關。古人認為天是圓的，地是方的。會館照壁璧芯的造型正是古人對“天圓地方”說的具體反映。從整體上看，壁體雄偉大方，頗為華麗。壁體之上是磚飾人物、花卉、山水、鳥獸、博古圖等，題材多樣、技法精湛。磚飾以上為廡殿頂，覆以綠色琉璃瓦。
廡殿頂，是中國古代建築屋頂等級最高形式。其屋面可分前、後、左、右四坡，並分由前、後坡相交的壹條正脊及前後坡與左右坡相交形成的四條垂脊，因此，廡殿又稱四阿頂或五脊殿。正脊為綠色高浮雕荷花脊，兩端均置龍形大吻。大吻又稱鴟吻，龍口大開，咬住正脊，它既有較強防水功能，也是正脊上主要的裝飾構件。
照壁的背後是他書寫的“忠、義、仁、勇”四個大字，成為會館壹景，不少遊人在此駐足留影紀念. 照壁兩面都有磚雕牡丹和回字紋花框，框內四角有四塊夔龍石雕，中心是石雕二龍戲珠，刀法嫻熟，堪稱清代佳作。照壁上部為廡殿頂，檐下全部以磚雕裝飾，雕刻內容富有濃郁的生活氣息，例如各種造型的花瓶、插花、囂爐、書函、畫卷、樂器等。另外，還有壹些表達人們美好願望和理想的吉樣圖案，例如這組由花瓶、幾案、蝙蝠組成的吉祥圖案，寓意“平安是福”；這組菊花，叢中有兩只鶴鵲和蘆葉的圖案，寓意“安居樂業”。更富有情趣的是，磚雕當中有壹個精巧的小算盤。俗話說：“算盤壹響，黃金萬兩”。看來，算盤不但是用於計算的工具，同時也是日進鬥金的寶器。
清代匠師們以細膩的雕刻手法，表達出了對美好生活的追求和向往。大家請看照壁中間這塊五尺見方的“二龍戲珠”石雕。這幅圖案不僅雕刻精美，而且還別有新意。兩條龍被雕刻得活靈活現，栩栩如生。請註意二龍所戲的“珠子”。常見的“二龍戲珠”圖案中的珠多為寶珠，可這裏雕刻的卻是壹只蜘蛛！原來古時商人認為，蜘蛛吐絲結網，寓意繡商的人際網絡也像蜘蛛網壹樣，越結越廣，越結越大，朋友遍天下，生意越做越火。照壁中間還有“忠義仁勇”四字，這是人們對關聖大帝--關羽品格的高度概括，那麽這裏為什麽崇尚關羽呢？大家知道，關公老家在山西，是中國歷代推崇的武聖人，是山西人的驕傲，所以，山陜甘會館當然少不了他老人家了。 東西配殿也叫“廡”，每側各有房屋八間，分南北兩部分，均為硬山式建築。東西配殿屋檐下邊額枋、鬥拱、雀替、擋板、垂柱等，幾乎遍布木雕裝飾。木雕內容豐富，題材廣泛，山川樹木、花鳥蟲魚、亭殿樓閣、民間故事、人物傳說無不入畫。我們首先來欣賞壹下西廂房檐下的木雕。看到的這組圖叫“九獅戲繩”。畫面刻了九只活潑可愛的獅子正在舞繩，獅舞繩飛上下盤旋，繩索自然流暢，獅子逗人喜愛。
“九獅”與“九世”諧音，故此圖寓意九世同堂。旁邊這組圖在西廂房梢間的額訪上是壹幅民間風俗畫，此圖是壹派水城風貌，幹道是水渠，街心行船上壹女子懷抱琵琶正在彈奏。壹人在船頭演唱，表情詼諧。船後壹女子，；頭戴大沿遮陽帽，耳環垂肩，笑容可構，寬衣博袖，雙手搖櫓，悠然自得。遊船是畫面的中心，前來看熱鬧的有身騎高頭大馬的達官貴人，有輕搖合扇喜眉笑臉的公子王孫，婦女牽著兒童，老摳手扶伊翁，都爭先恐後的四面攏來，連路邊的兩位石匠也停下手裏的活計，向船頭瞧個不已。畫面刻畫25個人物，表情不同，姿態各異，壹個個被刻畫得栩栩如生。
東廂房檐下各間的額枋上分別裝飾著武士征戰、八仙慶壽、佛門進香、八駿放牧等。八駿圖中每匹馬或靜或動，或立或臥，或啃啼打滾，或長嘶奔馳，自然和諧，樂在其中。封建社會二十四孝子之壹的《孟宗哭竹》被巧妙地安排在壹個雀替與支墩之中，幾株稀疏蕭瑟的竹子下邊跪著壹個人，壹手扶竹，壹手掩面哭泣，身前長出兩棵新筍，構圖精練，主題鮮明。 中國建築磚雕是模仿石雕而出現的壹種雕刻類別，由於它比石雕省工經濟，既具有石雕的耐久延年性，又能像木雕壹樣的精雕細刻，所以廣為流傳。古文獻中曾有“文磚”的記載，這是指壹種模制的花紋和畫像磚，這種磚由於制作工藝復雜，逐漸被磚雕所替代。漢代開始出現先制磚坯再雕刻的工藝，先堆塑或翻模成型，燒制成後再進壹步精雕細琢。山東晉墓上的磚雕墓誌、甘肅嘉峪關晉墓嵌飾磚券，墓內門楣上的蹲獸和門兩側的牛、雞是早期磚雕裝飾的實例。其後是仿木構件的興起，如南北朝佛塔建築中的鬥拱、平坐等。隋唐則進壹步發展。
宋《營造法式》中記載，稱磚雕工藝為“斫事”。書中所提到的“事造剜鑿”，指的就是磚雕。元代磚雕比較盛行。元大都遺址出土有格紋裝飾方磚和花盤磚、磚雕走獸等，說明磚雕已由建築基座部位走向裝飾道路。到明代，磚在建築物中被大量用作為基座的墻身，並大量使用磚雕面飾，這就為磚雕發展提供了有利的條件。明代計成所著《園治》中曾記載用磨好的磚砌墻和擺砌門窗，說是“歷來墻垣，憑匠作雕琢花鳥仙獸，以為巧制……”。可見就施工工藝而言，明代的磚加工和磚雕操作技術都已經達到了相當精巧的程度。到了清代這種工藝進壹步發展，形成了專門的行業——鑿花作，因磚雕俗稱花雕，所以工匠又稱“鑿花匠”。此時磚雕藝術進入全面發展時期。制作既精，題材亦廣，雖經匠斧，巧奪天工。南方以蘇州、徽州等地區的磚雕影響最大，風格空透靈巧。北方磚雕源於山西，風格以“大枝大葉”為主，渾厚樸實，對開封磚雕的形成和發展影響頗深。
磚雕，壹般是指在燒制成的磚塊上，雕刻出圖案紋樣或生活形象的藝術。磚雕制品俗稱“花活”。但磚雕只是“花活”中的“硬活”，如果用灰堆抹成花飾，則為“軟活”。從操作意義上講，“硬花活”又稱為“鑿活”，“軟花活”又稱為“堆活”或“鏤活”。我國古代的匠師們用“鑿、打、耕、畫”和“堆、鏤、鑣、抹”來形容鑿活和堆活手法的不同，這兩句話雖然不是各種手法的完整概括，卻十分清楚地說明了硬、軟活的不同。硬活以磚為材料，操作方法以鑿打為主；軟活以灰為材料，操作方法以堆、抹、鏤、畫為主。
磚雕的選材要求極嚴，如今的青磚雕不出精美的圖案，要用澄漿磚、停泥磚。這些經過技術處理的磚，材質細致，硬度較高，色澤壹致，砂眼少，敲擊沒有劈裂之聲，才能承擔雕鑿高難度的作品。會館的磚雕之所以精美，是經過多次精選的，是匠工辛勤勞動的體現。
會館的磚雕主要集中在照壁上，零星還散見於其他墻體上。
照壁的檐桁以下全部為磚雕。隨桁枋為回字邊飾，由鬥拱承托的四個“壽”字紋梁頭，把上部分成五個空間，每間兩攢鬥拱，上托雕刻精美的龍頭，鬥拱之間的雕刻全部是按照會館主人的理想趣味而設計雕刻的吉祥圖案，幾乎每個間隔的雕飾都與“瓶”有關（見後文《說瓶》），這可能與晉商客寓汴城祈求異地平安的原因有關。除瓶之外，各種吉祥花卉、熏爐、書函、畫卷、樂器置放其間，最有意思的是，晉商將他們愛不釋手的寶物計算器——“算盤”，也雕刻在圖案中。雖不將其置放在顯著的位置，但卻反映了會館主人的內在心態。俗話說得好：“算盤壹響，黃金萬兩”。加減乘除，日進鬥金，進賬算賬沒它不行。這些雕刻以反映追求幸福、趨吉避兇的理想願望居多，而且生動逼真。技法以透雕、浮雕為主，做工精湛，畫面層次分明，構圖嚴謹得體。
鬥拱下邊的平板枋雕以祥龍圖案，把上下分成兩大區。祥雲下為32個垂花磚柱，柱頭為龍頭，垂花分別雕成石榴、金瓜、荷花、蓮蓬等吉祥多籽造型，垂花柱與垂花柱之間由夔龍卷草圖案相連將空間鋪滿。垂花柱以下裏外墻體上分布有10個長條形畫框，每個畫框飾以拐子龍紋，框內分別雕刻有“獅子繡球”、“喜鵲鬧梅”、“山雀玉蘭”、“鷺鷥荷花”、“松鼠葡萄”、“麒麟呈祥”、“八仙過海”以及“刀馬圖”等。
“松鼠葡萄”以八大串晶瑩欲滴的葡萄懸掛在藤枝上，數只松鼠跳躍其間，姿態生動，工細酷似牙雕。“刀馬圖”是雕刻中最常見的題材，壹人丟盔棄甲，落荒而逃，後邊兵馬窮追不舍，情節動人，扣人心弦。“八仙過海”圖，各仙人分乘獅子、麒麟、海馬、天祿等異獸，踏波逐浪，如履平地。這些磚雕做工精細，壹般不加打磨，足見刀法之功、棱角之銳。
縱觀照壁的磚雕畫面，給人壹種緊湊而不擁擠、繁麗而不冗雜、布局嚴謹勻稱、凸凹處理得當的感覺。妳看，飄動的衣服袖帶、翻卷的花草葉片、生動的人物表情，飛翔的鳥、奔跑的獸，均達到了“鑿的花能拿起來，鑿的獸能跑出來”的藝術效果，可見匠心獨運，技藝高超。
遺憾的是，照壁上的磚雕經過二百多年的風剝雨蝕，有的已經面目全非了，有的雖還完整，但掉枝缺葉、失足少角，觀之令人痛惜。近些年來，磚的質地發生了變化，磚雕的用材受到了限制，又加上人們對磚雕藝術在建築中的重要地位缺乏認識，以至磚雕藝術在建築中很少采用。因此，磚雕藝匠日趨減少。磚雕藝術如今更顯得異常珍貴。 木雕，是我國五大雕塑傳統（陶、木、石、銅、泥）的組成部分，是按材料分類的雕塑品類。會館的建築裝飾常用的材料有椴木、楊木、梨木等。壹般構圖都以圓木周邊寬度為限，大多木雕以人物、花卉、山水、樓臺、亭閣、水禽、瑞獸等為題材的作品。會館的木雕十分講究刀法和風格，以及利用材料本身自然的特點去尋找材料內在的表現力，在表面的色澤、紋理、結構等微妙變化中相形度勢、因材施藝、量形取材，加以斧鑿，在藝術上有獨特的韻味。中國有長期的木雕傳統，發展到清代和古建築壹樣達到爐火純青的地步。因而，會館的木雕藝術成就最高、規模最大、數量最多、題材最豐。在中原地區首屈壹指。
山陜甘會館每座建築物的木構件上，特別是大殿和廂房檐下的桁、枋、雀替、擋板、垂柱等，幾乎遍布木雕裝飾。采取的雕刻手法有圓雕、半圓雕、高浮雕、淺浮雕、懸雕、透雕等多種技法。在人的視點與雕刻面的關系上，創造了焦點透視、散點透視、破時空透視等藝術形式，廣泛利用有限的空間，通過起位升降、線條流暢、光影處理等造成的視點錯覺，達到了非常巧妙的藝術效果。
會館的木雕題材是多種多樣、豐富多彩的。與三國相關的故事有“古城會”、“長板坡前救阿鬥”、“劉備訪龐統”等，這些故事畫面，構圖精練，刀法簡約，生動地把關羽、張飛、劉備、趙雲、龐統各自的身份、性格、地位表現得淋漓盡致，並重點突出了“義”、“勇”、“求賢”的主題。
表現親情和孝悌的內容有“孟宗哭竹”、“九獅戲繩、帶”等。“九獅戲繩”的畫面，獅舞繩飛，上下盤旋，繩索自然流暢，如同真繩壹般，可見其刀法功底。獅子逗人喜愛，幼獅伏在母獅的背上，母慈子愛，相互親昵，頗有人情味。“九獅”諧音“九世”，寓意“九世同堂”，突出了壹個“情”字。
“孟宗哭竹”被巧妙地安排在東廂房的壹個雀替上，幾株稀疏蕭瑟的老竹下邊跪著壹個人，壹手扶竹，壹手掩面哭泣，面前長出兩棵新筍，這就是中國有名的二十四孝圖之壹的“孟宗哭竹”。構圖簡練，刀法細膩，顯然寓在勉“孝”。
表現神話故事的有“放牧八駿”、“劉海灑錢”、“和合二仙”、“樵子遇仙”、“帝俊八子”、“八仙慶壽”等。這些畫面都有壹個動人的故事在裏邊，看畫悟道，妳會感到這些神仙們確有不少可愛、可敬之處。這些神仙鮮活生動，音容相貌，栩栩如生。在“放牧八駿”圖中，每匹馬或靜或動，或奔或嘶，宛若活物，有強烈的立體感。
表現民間風俗內容的有“街頭即景”、“佛門進香”等。在西廂房南北次間的額枋上各雕刻有壹幅民間風俗畫。南次間壹派水城風貌，主幹道是河水，船行於街心。船上壹女子懷抱琵琶，正在彈奏出悠揚悅耳的曲子。壹人在船頭演唱，表情詼諧。船後壹女子，頭戴大沿帽，寬衣博袖，雙手搖櫓，悠然自得。畫面以遊船為中心，四周有騎馬坐轎的達官顯貴，輕搖合扇、嬉皮笑臉的公子王孫，有婦女兒童、老翁健嫗、手持斧鑿的匠人、擔擔叫賣的小販。畫裏25個人物，表情不同，姿態各異，刻畫入微，惟妙惟肖。開封有“北方水城”之譽。這幅水城風俗畫是專題描寫開封還是泛指？容以後考證，再下斷語。
北次間主要描繪的是街頭即景，其雕刻的高樓、房舍、橋梁、流水比例適中，線條流暢；雕刻的人物有騎驢的老者、過路的婦女、進餐的客人、鬥耍的頑童、擺攤的小販，尤其是有壹個頑童將壹醉翁的酒壺頂在頭上“偷”走了，醉翁在後追趕，令人感到妙趣橫生、如臨其境。這些木雕人物造型壹般註意突出各人不同的年齡、面貌、神韻、衣著、動態等，避免了與南次間水城即景的形式雷同。
表現動植物的內容是山陜甘會館雕刻技藝的另壹大主題。祥禽瑞獸有龍、鳳、獅、馬、麒麟、鹿、羊、猴、松鼠、仙鶴、喜鵲、鴛鴦、青蛙、鷺鷥、蝙蝠等；植物有石榴、葵果、蓬蓮、葡萄、柑橘、荔枝、仙桃、松、竹等；花卉有菊、牡丹、梅花、蘭花、荷花等。這些動物和植物都能各自獨立或相互配合形成壹組組的吉祥圖案，大多是以祝願人們多福多壽、人丁興旺、祈瑞納吉、合家安康、百事如意、天下太平、錢財廣進、榮華富貴等為內容。
從刀法技藝上看，會館木雕題材的匠師們用他們傾盡心血的態度、熟練高超的技藝，充分發揮智慧和想象力，把鳥獸雕鑿得活靈活現，瓜果如同真的壹般，石榴啟唇含珠，葡萄晶瑩欲滴，極富裝飾味。
尤其是大殿檐下兩側的二龍戲珠、鳳凰牡丹，雕刻得最為精彩。蒼龍騰雲駕霧、鳳凰振翅欲飛。龍頭鳳首突出於畫面之外，伸向空中。工人們匠心獨到地采取圓雕手法（民間稱為懸雕），使龍與鳳的造型適應多角度欣賞，這樣的技藝手法使龍鳳更具立體感、韻律感、跳躍感。
大殿內部梁枋上，木雕彩畫相應成趣，琳瑯滿目。卷棚前後檐60個拱眼板，每板兩面雕刻，計有120幅畫面，內容多為神話、戲曲、民間故事等。每壹間的上方橫梁上都有精美的匾托，說明當年的巨匾不少。內檐額枋上雕刻的“二龍捧壽”、“蝙蝠撲雲”，其技法之高超不亞於外檐。
山陜甘會館的木雕藝術，布局精巧、繁而不亂、構圖緊湊、疏密相間、豪華精麗、巧奪天工。其題材、技藝不乏典範之作，包含的史學、美學、文學、民俗學價值更是十分寶貴。以“雕梁畫棟”、“鬼斧神工”來贊美會館的木雕藝術，是恰如其分的。