這項研究著眼於瑪雅人如何結合實際，關於鯊魚的科學知識，以及他們對周圍世界的傳統理解，認為這是上帝和怪物的創造。
在研究論文中，題為“叢林中的鯊魚：真實和想象中的瑪雅海怪”，發表在11月21日在線的《古代》雜誌上，Sarah Newman，Virginia哈裏森堡傑姆斯麥迪遜大學的壹位考古學家寫道，從已滅絕的鯊魚物種CalaCordon Migalon化石化石被用於神聖的供奉在幾個古代瑪雅遺址，如墨西哥南部的Palenque，考古學家們發現了13個巨齒。[見巨龍鯊的照片以及它們是如何激發瑪雅神話的]
巨龍鯊從大約2300萬年前到260萬年前是世界海洋的頂級掠食者。他們的牙齒，頜骨和椎骨已經在美國中部的許多地方被發現。“KdSPE”“KDSPs”Newman說，古老的瑪雅描述了壹種名為“SiPak”的海怪，也被稱為“CiPACTLI”（它被翻譯成“刺壹個”）到墨西哥中部的阿茲特克人。在瑪雅遺址發現的供品。
“瑪雅肖像畫是出了名的難以拼湊，但妳可以看到（怪物）是壹個相當現實的鯊魚有壹個分叉的尾巴，它有鋸齒狀的下巴-但它確實有壹個中心牙齒，”紐曼告訴現場科學牙齒上的印記和瑪雅人用來表示玉石之類的材料的印記壹樣——所以它告訴妳它堅硬而光亮，就像化石壹樣。
海怪神話
在瑪雅人的壹些創造神話中，鯊魚般的海怪Sipak是被壹個神或神話英雄殺死的，他用屍體構成了陸地，紐曼說。壹顆巨大牙齒的圖案也出現在其他瑪雅神的描繪中，包括在埃爾佐茨的太陽神的描繪，現在在危地馬拉北部的佩滕盆地的瑪雅中心地帶，也被幾位瑪雅國王和王後所采用——例如Yax Ehb Xook（“第壹步鯊魚”）、壹世紀在佩特恩的蒂卡爾城的奠基人，以及I'K'Abal-Xook（“Lady Shark Fin”），壹個八世紀的Yaxchilan女王，現在在墨西哥的Chiapas州，紐曼說，
紐曼在分析了壹堆神聖的東西之後，開始研究瑪雅人對鯊魚的概念，包括47顆安魂鯊的牙齒（這是壹個包括旋轉鯊和黑尖鯊的家族），它們被埋在兩個“唇對唇”的陶瓷碗中，作為公元725年到公元800年間埃爾佐茨瑪雅金字塔的供品。
海洋物品，如鯊魚牙齒、海貝、黃貂魚刺和珊瑚，經常被用來代表海洋在供奉碗中的瑪雅宇宙的儀式模型中，紐曼說：
“有壹種理解，在那些封閉的空間中，壹種微觀世界被重新創造出來，因此它們經常被放置在寺廟和房屋的中心線上，給那些空間註入活力，她說，
註意到藏品中只有可能是壹條安魂鯊的鋸齒狀上齒後，紐曼開始想知道，鯊魚的殘骸是如何以及為什麽從海岸被運輸或交易到像埃爾佐茨這樣的瑪雅內陸城市的。”然後我開始思考那些在內陸的人是如何理解這些從海岸來的東西的，他們可能沒有看到自己，”她說。[圖片庫：古老的海洋怪獸]紐曼在研究報告中寫道：
古代鯊魚科學為尤卡坦半島的古瑪雅人，三面都是海洋，“海洋在各個方向上都標誌著陸地的界限，是超自然神靈和能量的傳說家園。”鯊魚與鮮血、痛苦和危險聯系在壹起，值得考慮和描述，但從安全的距離來看。
瑪雅人對“xook”海怪的概念是根據他們對周圍世界的既定文化理解來解釋他們對鯊魚的實際知識的科學前努力的結果，紐曼說：
“論文中的論點是，瑪雅人對自然歷史的看法是我們自己的壹個版本，他們把他們發現的物證和他們也認為是真的神話結合起來，並以此來理解這個世界，”她說，
紐曼的研究還考察了幾個世紀以來，鯊魚遺骸和有關鯊魚的文化概念在中美洲古代的大片地區被分享。她說：
“這項研究和其他最近的研究表明，它們在來回交易東西，而且有很多遠距離的互動。”所以現在我們對人們之間的聯系有了壹個很好的了解-比我想象的要多的移動和聯系