書店街的歷史可追溯到千年前的北宋。
當時這裏名為“高頭街”，與大宋皇宮相毗鄰。據《東京夢華錄》記載，高頭街壹帶是東京城裏最繁華的街市，“屋宇雄壯，門面廣闊，望之森然，每壹交易，動即千萬，駭人聞見”。
交易的商品主要有衣物、書籍、字畫、古玩以及中藥等。到了明代，這裏易名為“大店街”，店鋪雲集，仍是全城最繁華的商業區。
而它被正式以“書店街”冠名，則是大清乾隆年間。 清代開封為中原文化中心，文化產業極為興盛。
書店街以經營書籍字畫、文房四寶而聞名，當時的名店就有“振興隆”、“德五祥”、“鳳麟閣”、“博雅齋”、“環文閣”、“惠昌山房”、“陸房山館”等十幾家。街上的建築古樸典雅，書店鱗次櫛比，碑帖字畫充盈市面，“書店街”這個名字便隨著墨香飄逸而出了。
“書店”，乍聽起來是個頗為“現代”的稱謂。數百年前能夠以它為街道命名的人，想來實在令人深懷敬意。
也許正因為有了這個特色鮮明的名字，書店街的文化氣息才得以綿延至今。 進入近代，兩合書店、大東書店、六合亭書店等真正以書店冠名的商鋪相繼在書店街登場亮相，中華書局、世界書局、開明書店等全國有名的印書館也競相來此開設分店，加上這裏原有的鮑乾元筆墨店、邱文成筆莊等馳名老店，書店街聲名赫赫，成了整個中原最具影響力和代表性的“文化壹條街”。
縱觀中外，以書店命名的街道並不多見。與北宋開封同名的日本東京有壹條著名的“神田書街”，是在1890年以後才逐漸成為書店聚集區的，距今不過百余年。
即使從清代成為名副其實的“書店街”算起，開封書店街的歷史至少也已經延續了300年。
開封鼓樓上兩塊匾的歷史故事開封鼓樓始建於明洪武十二年（1379年），鐘樓在今天鼓樓廣場原鼓樓的那個位置上，鼓樓在"拆樓口"即今省府西街眼科醫院門前，通向迎賓路口的位置，東西對稱，在壹條線上，十分威嚴、齊整，是凝聚了古代漢族勞動人民智慧結晶的標誌性建築之壹。
原鼓樓上懸掛的"聲震天中"和"無遠弗屆"8個大字，每字約1米見方，皆為楷書，甚見筆力。其中，"聲震天中"4個大字，更為海內外書法家所稱贊，與鼓樓同享有盛名。數百年來，凡文人墨客來汴者無不到此大飽眼福，但是"聲震天中"這被譽為書法絕筆的4個大字究竟出自哪位大家之手，卻壹直眾說紛紜，是古城開封壹個不大不小的"懸案"。
"聲震天中"匾額上落有題款，上款為"皇清康熙廿八年歲次己巳季春吉日"，下款書"巡撫河南等處地方提督軍務兼理河南都察院右副都禦史宣鎮閻興邦立"。明崇禎十五年（1642年），開封全城覆沒在黃河水之中，鼓樓傾圮殆盡，僅存舊址。清康熙二十八年（1689年），河南巡撫閻興邦組織重修，匾額上的題款只能說明重修之事，而絕非能說明"聲震天中"是閻所書。
由於匾額上未署何人所書，自然就引出了許多傳說。按常人的邏輯，這些傳說又多在非名人身上打轉轉，因為人們猜測如果是名人所題，自然是要落上大名的。早年傳說這"聲震天中"4個驚人之筆的大字出自壹獄吏之手，此人因傾盡心力，書後累病而亡。到20世紀30年代又有新的傳說，傳說劉峙主豫時期，僚下秘書寫壹筆好字，因吸毒被監禁。秘書深知主子沽名釣譽，要求與主子單獨談話。秘書說：吾寫"聲震天中"4字能超過鼓樓上4字，以主席名字落款。劉峙默認，在秘書書後派人深夜將原匾額換下。後來，那個秘書羞慚自己的字不能上高，又將原匾額換上。到20世紀50年代，李村人先生著《開封名勝古跡散記》時，說這4字是杞縣秀才孟鼎所書。20世紀80年代初，據書法名人靳選先生說：這幾字相傳是其祖上靳標崧所書。據孔憲易老先生說：這4字出於邑人袁舜裔之手，乾隆遊河南來開封，曾看此匾額，並說在縣誌上有記載。
原鼓樓上方巨匾"聲震天中"出自誰手及其下落，壹直眾說紛紜，成壹"懸案"。直到近幾年才有了答案。據說，早在20世紀30年代初期，修繕鼓樓時，將"聲震天中"匾卸下，其字氣勢雄渾，結構神韻俱佳，歷來使書人贊嘆，令開封人自豪。當時，許多人圍觀欣賞，有人請北書店街的中原照相館照了壹張像片，兩天之後牌匾又裝回到鼓樓上。後來，鼓樓及牌匾均毀於戰火，這唯壹留下來的壹張底片保存在蒿國全先生的家裏。多年來，蒿先生精心珍存，每當有愛好書法的朋友到家中玩時，也只是讓他們看壹看底片，從未洗印。現在，這唯壹的底片已由蒿先生專程捐給中國翰園。公濤先生親自指定沖洗、放大、鐫刻成碑，立於中國翰園之中，使"聲震天中"重放異彩。