2、最主要是看包漿、色澤。舊說有五色，分別為佛經紙，栗殼，茄皮，棠梨，褐色，其中以佛經紙色為第壹。上海朵雲軒95年拍品中有壹銅爐(高19.2厘米)，其色澤就能達到佛經紙色。此外，壹些使用了特種工藝制造的灑金、錯金銅爐，其價值要比壹般的銅爐高數倍。
3、其次是看造型、鑄工、大小以及重量。造型以古雅渾厚為上，有耳足的比無耳足的要好，鑄工越精越好。以大小而言，徑8-12厘米的爐最常見，屬於小號；徑15厘米左右的爐是中號，數量比小號少，但價值比小號高；而徑大於20厘米的爐是大號，工藝精者稀見，價值也很高。在同樣尺寸的情況下，爐越重價值也越高。如友所藏的明末清初的宣爐，徑只有15.8厘米，而重量可達7斤，是該尺寸銅爐中的超重量級選手，價值要比普通的重3斤的高數倍。
4、最後看款的質量。款鑄得越精越奇就越能幫助斷代，而銅爐的價值也越高。宣德爐在明、清以及民國均有鑄造，但如何判定年代的早晚呢？從整體造型上來說，明代銅爐的整體風格是雅致、渾厚。